För åtta år sedan, den 6 mars 2017, mördades den palestinska intellektuelle och kämpen Basil al-Araj. För att uppmärksamma minnet av honom och för att tillgängliggöra hans tänkande och analyser för en svensk publik kommer vi de kommande dagarna publicera ett antal texter av och om honom, översatta till svenska. Denna text publicerades ursprungligen på engelska.
Här kommer jag att översätta några utvalda citat av martyren Basil al-Araj, den militanta intellektuella, och kommentera dem så långt jag kan.
Alla sidhänvisningar är till Jag har funnit mina svar: Så talade martyren Basil al-Araj, första upplagan, utgiven 2018 av Bissan Bookshop.
De säger: ett begravningsfölje passerade framför Qaraqush¹, och inuti kistan skrek en man: “Hör ni, jag lever, begrav mig inte!” Och när han såg Qaraqush vädjade han till honom om hjälp: ”Här är jag, jag är uppenbarligen vid liv, Ers Majestät! Låt dem inte begrava mig!” Qaraqush tog en blick på honom och sa: ”Varför, vill du att jag ska tro att du talar sanning och att alla dessa goda människor ljuger? Begrav det här liket, allihop, och få det överstökat!”
Poängen med den här berättelsen är att den här mannens protester var förgäves eftersom han talade med sig själv. Om han hade hoppat ut ur kistan och slagit kistbärarna i huvudet hade han haft mycket lättare att få fram sin poäng.²
Basil gjorde här en kraftfull markering mot de palestinier som trodde på Oslo-vägen; att kasta ner vapnet, tvätta bort palestinska symboler och vädja till USA:s och FN:s Qaraqushar om hjälp. Du kan ropa ”Jag är en människa, jag lever, jag förtjänar mänskliga rättigheter” hur mycket du vill, de kommer ändå att begrava dig om inte ditt vapen talar och tvingar dem att lyssna. Du måste göra motstånd för att existera: din blotta existens kommer att förnekas och ignoreras om du inte gör det. Detta påminner mig om en strof i den algeriska nationalsången, som också skrevs under en antikolonial kamp:
När vi talade ville ingen lyssna,
Så vi har tagit krutets dån till rytm
Nästa citat är en fortsättning på hans poäng om borttvättade symboler:
Kufiyan förlorade sitt värde och sin symbolik när Arafat bar den i Washington medan han stod bredvid Clinton och Rabin.³
Så här är det: Basil och människor som han återgav kufiyan dess betydelse när de bar den under kampen mot ockupationen. När nu en talesman för motståndsrörelsen visar sig bära den förstår miljoner människor runt om i arabvärlden den förnyade symboliken, och hela världen gör det också.
Jag kan räkna upp dussintals byar och städer som var brännpunkter under den första och andra intifadan, men som nu klassificeras som ”lugna områden” av ockupationsmakten. Tack och lov blev min by omklassificerad från ”lugnad” till ”fientlig” för cirka tre år sedan.⁴
Basil var angelägen om att återuppväcka motståndet på Västbanken, som fortfarande är Israels svaga punkt. Under rådande förhållanden skulle en tredje intifada på Västbanken mycket väl kunna innebära början på den faktiska kollapsen av det sionistiska projektet. Det är därför som Oslomyndigheten (med jordanskt stöd) slår ner hårt på alla uttryck för solidaritet med Gaza: allt måste göras för att förhindra en upptrappning av Västbanksfronten. Om man skulle ha den oinformerade uppfattningen att ”staten Palestina” faktiskt företräder palestiniernas intressen, skulle man finna det oförklarligt att det är lättare att demonstrera till stöd för Gaza i Washington än i Ramallah.
I Hizma och Husan använde de sig av en annan taktik. Eftersom dessa städer ligger nära kluster av bosättningar och checkpoints, gjorde de så att dessa städer är ekonomiskt beroende av att tillhandahålla varor och tjänster till bosättningarna, främst genom bilverkstäder och återförsäljare av byggmaterial. Vi kan aldrig förmå dessa städer i område C att ändra sin status [från ” lugnade” till ”fientliga”] annat än genom att på allvar arbeta med att frikoppla deras ekonomiska intressen från fiendens. Kort sagt, vi måste försätta dem i en finansiell knipa. Jag rekommenderar att man tittar på den fransk-algeriska filmen Outside the Law.
Detta är en mycket uppfriskande materiell analys, i motsats till vissa av dagens analytiker som verkar tro att folkliga uppror framkallas uteslutande genom eldiga tal, folkliga känslor, ”mod” och ”tapperhet”. Uppmuntra bara folket med dina ord så kommer de att resa sig, tror vissa. Vissa går till och med till direkt angrepp mot andra araber för att de ”inte klarar av att ta tillfället i akt”, utan att ta hänsyn till den decennielånga systematiska decimeringen av alla slags politiska organisationer i Jordanien och Egypten till exempel, vilket gör dessa befolkningar oförmögna att organisera en massomfattande folklig reaktion mot sina US-amerikanska marionettregeringar, än mindre mot Israel självt. Förtrycket mot Gazasolidariteten i Jordanien och Egypten, Israels mest värdefulla tillgångar i regionen som bevakar den största delen av Israels gränser, har varit oerhört hårt. Så i stället för att tillhandahålla en kritisk analys som skulle hjälpa dessa befolkningar att övervinna dessa svårigheter och misslyckanden, byggd på materiella realiteter och historisk analys, är allt de tillhandahåller moraliska förmaningar och billiga förolämpningar.
I början av 80-talet fick min by elektricitet för första gången. PLO hade i hemlighet finansierat detta projekt som en belöning till byborna för att de var de första som offentligt – och enhälligt – vägrade att samarbeta med en infrastrukturplan från Village Associations⁵. En annan sådan by var Ain Jweiza, dit det skulle ta ytterligare fem år att få elektricitet. Anledningen till denna försening var att när elbolaget kom fram till att det mest kostnadseffektiva sättet att ansluta byn var att koppla den till byn Malha i dalen nedanför, övertygade någon i byn på något sätt alla om att det skulle vara bättre att koppla den till byn Beit Jala uppe på kullen eftersom elektriciteten skulle flöda nedåt och därmed vara starkare. Invånarna i Ain Jweiza blev övertygade om detta, och inga förklaringar från elingenjörer och lärda män kunde få dem att ändra sig. De höll på tills företaget gav med sig och anslöt dem till Beit Jala.
Jag besökte den person som startade den här idén och han sa till mig: ”Tror du att jag är så okunnig att jag inte vet skillnaden mellan el och vatten? Anledningen till att jag började med det här var att jag inte ville att vi skulle vara beroende av Jerusalems kommunala elnät, vilket kunde ha lett till att vår by hade blivit annekterad”.
Jag måste säga att den här mannen var otroligt förutseende: under intifadan förklarade Jerusalems kommun att byn föll under dess jurisdiktion, men kommunen förlorade i slutändan målet i domstol eftersom byborna kunde bevisa att de aldrig hade använt kommunens samhällstjänster vid något tillfälle.⁶
Vad jag ser här är berättelsen om en man som använde vanliga människors språk för att tjäna ett större syfte. Han kanske inte förklarade alla tekniska detaljer i planen, men han organiserade sig på ett beundransvärt sätt till förmån för folket. Vi kan inte ta hans vita lögn som en definitiv modell att följa, men det skulle passa oss att på ett korrekt och systematiskt sätt förklara våra koncept för den genomsnittliga person som ligger utanför den akademiska traditionen.
Här är skillnaden mellan vad vi måste kommunicera och vad bybon gjorde: hans plan omfattade en enda handling i en enda by vid en enda tidpunkt, medan vår teori är universell och är den enda vägen mot hela mänsklighetens slutliga befrielse. Det är en filosofi och en analysmetod som styr all praktik, och det är avgörande att man förstår hur man ska tillämpa den på olika situationer.
Jag tycker särskilt mycket om Stephen Jay Goulds beskrivning av den stil han använder i sina populärvetenskapliga artiklar. Trots att detta är skrivet om biologi och naturvetenskap borde vi inte ha några problem med att tillämpa det på vår egen marxistiska samhällsvetenskap:
Jag beklagar djupt att populärvetenskapligt skrivande likställs med förfalskning och förvrängning av två huvudsakliga skäl. För det första innebär en sådan beteckning en förkrossande professionell börda för forskare (särskilt unga forskare utan fast anställning) som kanske vill försöka sig på denna expansiva stil. För det andra nedvärderar den intelligensen hos miljontals amerikaner som vill ha intellektuell stimulans utan att bli nedlåtande behandlade. Om vi författare antar ett förkrossande medelvärde av medelmåttighet och oförståelse, då föraktar vi inte bara våra grannar, utan vi släcker också excellensens ljus. Den skarpsynta och intelligenta lekpersonen är ingen myt … Reglerna är enkla: inga kompromisser med begreppsmässig rikedom; inget kringgående av tvetydighet eller okunnighet; borttagande av jargong, naturligtvis, men ingen fördumning av idéer (all begreppsmässig komplexitet kan förmedlas på vanlig engelska).⁷
Enligt min mening är det detta som gör Gould till en fröjd att läsa, till skillnad från det förenklade, nedlåtande skräp som pumpas ut av sådana som Neil deGrasse Tyson (om du planerar att slösa bort din tid på att läsa Astrofysik i ljusets hastighet, gör inte det). Jag tror att detta också fungerar som ett motbevis mot dem som – oförklarligt nog – argumenterar mot läsning av teori under den falska förevändningen att den genomsnittliga personen är oförmögen att någonsin förstå den.
Tiden är mogen för ytterligare en Ayyash⁸ på Västbanken … Jag har alltid varit förbryllad över den process genom vilken legender skapas. Varför skapar de förtryckta legender? Är det ett sätt att rättfärdiga sin oförmåga?
Ayyash var med militära mått mätt inte en exceptionell man. Den andra intifadan såg hårdare, mer erfarna kämpar. Ayyash var inte ett geni inom kemi eller ens särskilt bra på att tillverka bomber. Den genomsnittlige innehavaren av en kandidatexamen i kemiteknik har tillräcklig kunskap för att uppnå Ayyashs bedrifter. Ayyash besatt inte övermänsklig intelligens.
Jag kände Ayyash endast genom min mors tårar när han mördades, genom min fars böner för honom, genom min farfars gråt. Hela vår stora familj samlades runt teven och grät i tysthet. Jag var van vid att se den här scenen bara när en familjemedlem gick bort. Jag frågade: är vi släkt med honom?
Jag kände Ayyash när mellanstadiet i vår bortglömda by hade en ledig dag för att sörja honom. Eleverna viskade till varandra: ”Ayyash är inte död på riktigt, vet du!”
Ayyashs geni och den legend som växte fram kring honom berodde på en enda sak: I samma ögonblick som hela världen slog sig till ro för att acklimatisera sig till den nya ”verkligheten”⁹ skapade han förutsättningarna för en ny värld vars drag han skulle fortsätta att definiera tjugo år senare.¹⁰
Många som Ayyash har uppstått sedan dess, inte minst Basil al-Araj själv. Det har uppstått riktiga legender kring hans liv, och många av hans nära vänner har fått stora följarskaror i sociala medier bara genom att ha varit vänner med honom. Jag talade nyligen med en av mina egna vänner, och han uttryckte frustration: ”Det känns som om 3/4 av de historier vi hör om Basils liv är påhittade! Tydligen var alla vänner med honom!” Vilken effekt män som Basil al-Araj och Nizar Banat har på Västbankens status quo har vi ännu inte fullt ut insett.
Fienden har länge använt mödrar som ett vapen mot deras egna söner, antingen genom att använda dem som lockbete för att gripa efterlysta män eller genom att använda dem för att krossa fångars mentala motståndskraft under förhör. Jag känner att jag bör berätta historien om Nasser Abu Hmeids mor. Hon är mor till en martyr¹¹ och till fyra livstidsfångar, och hennes hus revs.¹²
Min vän berättar alltid den här historien och den väcker alltid samma förvåning och ”Gud välsigne henne!” När hennes söner fängslades lät fångvaktarna hennes son prata med henne under förhören i ett försök att bryta ner honom. Logiskt sett, trodde de, skulle detta utvecklas till en förkrossad mors gråt, komplett med ”hur behandlar de dig?” och ”åh, ve mig” etc, men så skedde inte.
Detta är vad mamman sa: ”Min son, det är nu du ska visa vad du går för. Om du säger ett ord till dem, bry dig inte om att komma tillbaka. Du lämnade mitt hus som en man, och jag förväntar mig att du återvänder som en man”.¹³
Gud välsigne henne!
Det finns två regler som jag tror på. Den första är Mao Zedongs ”utan undersökning, ingen rätt att tala”, som inte är en uppmaning att undertrycka åsikter eller att påtvinga människor auktoritet, utan en uppmaning att faktiskt utreda och utbilda sig själv. Den andra är kalifen Umars ”varje muslim är en vakt vid en port i islams fästning, så låt inte fästningen intas från din port”. Vi säger: ”Varje palestinier är en vakt vid en port i Palestinas fästning, så låt inte fästningen intas från din port”. Tillåt inte dig själv att vara den svaga länken.
Varje dag utvärderar jag mig själv: Är jag den svaga länken? Om jag inte är det, vad kan jag göra för att stärka de svaga länkarna? Vilka skadliga idéer cirkulerar bland palestinier (och bland internationella Palestina-sympatisörer)? Hur kan jag åtgärda detta? Det är mycket olyckligt att det finns vissa palestinska liberaler, som talar under täckmantel av ”levd erfarenhet”, som omedvetet förstärker sionisternas argument genom att göra onödiga eftergifter till dem. Det behöver inte sägas att de palestinier som samarbetar med fienden och de som ursäktar dem är värre än svaga länkar, särskilt när de påstår sig tala för Palestina (t.ex. Husam Zomlot, som är tjänsteman vid Oslomyndigheten och som nyligen fick många följare genom att skriva inlägg om Gaza).
Jag ser honom i en Armanikostym som fortfarande är fläckad av blod från det indiska barnets fingrar, en tjusig slips av thailändskt siden, en lädersko gjord av djur som en afrikan var tvungen att jaga i en vecka i vildmarken för att kunna ge sina barn mat, brasilianskt kaffe som plockas av 8-åriga barn, en Jeep parkerad utanför, ett Visa-kort som sticker upp ur fickan på ett påträngande sätt. Han berättar för mig om social rättvisa, kapitalism och globalisering, och jag säger åt honom att äta skit.¹⁴
Fatah hade en ”vänsterfalang” under en stor del av sin existens. Faktum är att Fatah är medlem i ”Socialistinternationalen”. Denna ”Fatahvänster”, som förkastade marxismen och så småningom den väpnade kampen, assimilerades i Oslomyndigheten och dess intellektuella förvandlades till tjänstemän som övervakade en extrem nyliberal politik och samarbete med Israel. Men de slutade aldrig att använda sig av den vanliga ”vänster”-retoriken.
En kvinnlig vän berättade för mig: ”Kvinnors liv kränks alltid; när vi är små flickor, i våra familjer, när vi älskar, när vi inleder relationer, när vi väljer hur vi ska inleda relationer, på gatan, på universitetet och på kliniken, när vi blir mödrar, vi kränks alltid!”
Ja, jag håller med, och jag måste säga att jag nu tror att förövaren har ett enda ansikte: oavsett om det är faderns, samhällets, Israels, traditionens, normernas eller wahhabitiska islams ansikte. Jag är till och med övertygad om att man i vissa fall bör föra väpnad kamp mot familjen!¹⁵
Jag antar att det finns människor som är mer lämpade att tala om kvinnornas ställning i det palestinska samhället än Basil eller jag. Det är verkligen oerhört upprörande: utöver att behöva leva under alla dessa lager av förtryck, utnyttjas ofta de palestinska kvinnornas kamp av sionisterna i deras propaganda, i en extremt tunn och löjeväckande förespegling om att ”försvara kvinnors rättigheter” samtidigt som kvinnor och barn massakreras. Om någon känner till några bra resurser om palestinska kvinnors kamp skulle jag vara mycket tacksam.
Under mitt besök i Jordanien träffade jag en av landets mest förhärdade och ökända gangsters. Jag talade med en av hans släktingar i Palestina och ordnade ett möte med honom. Jag gav honom ett 10-pack cigaretter och talade med honom i tre timmar, och jag kan inte dölja för er att mötet var fantastiskt och att mannen hade ett mycket intelligent sinne och en tillfredsställande grad av kunskap. När jag berättade för mina vänner att jag hade träffat honom tittade de frågande på mig. ”Vad skulle du vilja ha av honom?” frågade de. Jag svarade att en revolutionär i själva verket är en rövare med ett politiskt projekt och en folklig inkubator. Det finns ingen skillnad mellan gerillakrigföring och rövargäng förutom det politiska projektet och den folkliga inkubatorn. När man studerar erfarenheterna från revolutionära rörelser runt om i världen kommer man att upptäcka att de revolutioner som misslyckades var de som blev isolerade från den folkliga inkubatorn, som revolutionerna i Grekland och Filippinerna. Jag lärde mig mycket av den här mannen, mer än jag lärde mig av Guevaras bok om gerillakrigföring. Jag har talat med dussintals brottslingar under mitt liv och lärt mig av deras berättelser och erfarenheter.¹⁶
Jag måste säga att jag skulle berätta hela min livshistoria om jag blev mutad med så många cigaretter. Basil gjorde en fantastisk undersökning, men jag tror inte att han skrev ner den till en fullständig rapport. Kanske någon med de nödvändiga kunskaperna kan fortsätta på samma spår och dela med sig av resultaten.
Specifikt i USA är den palestinska solidaritetsrörelsen mestadels villkorad av kravet på att erkänna ”Israels rätt att existera”. En amerikan som stöder vår sak och helt och hållet motsätter sig Israels existens måste per definition vara någon som också motsätter sig själva USA:s existens. Israel är en karbonkopia av USA, med det undantaget att Israel var helt självmedvetet från det ögonblick det föddes.
Det är omöjligt att få en amerikan till vårt läger om han inte också motsätter sig själva idén om USA, så bry er inte om att röra upp amerikanernas känslor och försöka få dem att gråta över oss. Vad som är mer användbart är att avveckla idén om USA i deras sinnen som ett förspel till att få dem att förstå vår sak och våra rättigheter. Alla ansträngningar som inte innefattar detta kommer att sköljas bort lika lätt som havsskum.¹⁷
Jag är mycket glad över att se hur Palestinarörelsen har förändrats under det gångna året. Jag talar av egen erfarenhet, så sent som 2021 hade vi ganska svårt att nå ut till människor. Under Gazakriget 2021 försköt jag faktiskt mitt sömnschema för att kunna posta i amerikanska tidszoner, många gånger förgäves. Många människor var inte medvetna om att ett krig pågick överhuvudtaget (en bidragande faktor till den idiotiska tron att allt började den 7 oktober 2023). Men nuförtiden ser jag att vänstern och de progressiva i USA gör jobbet å våra vägnar, utan sömnbrist. Det har blivit en normal företeelse att se någon kille från New Jersey posta en tråd om ett ämne i palestinsk historia som skulle ha betraktats som hopplöst obskyrt utanför Palestina bara förra året. Israel har snabbt förlorat den narrativa väv som man byggt upp under decennier och har inte gjort någon hemlighet av sin frustration. Många fler människor är nu medvetna om den koloniala analys som Basil också förespråkade, och många vet vad bosättarkolonialism är och känner till USA:s sanna natur. Jag är optimistisk. Fortsätt med arbetet.
Sionister är inte okunniga när de vägrar att skilja mellan etnicitet och religion, när de hävdar att kristna araber inte är araber och att endast muslimer är det. De försöker helt enkelt aktivt omskapa oss och forma vår identitet åt oss. Kommer ni ihåg hur Paul Bremer omdefinierade vad det innebär att vara irakier? Förresten känner jag till tio palestinska byar vars invånare är muslimska ättlingar till de europeiska korsfararna, medan vissa kristna arabiska familjer i Beit Jala kan spåra sin härstamning tillbaka till de förislamiska Lachmidkungarna.¹⁸
Palestinier är ett mångkulturellt folk, som har levt och varit sammanflätade i detta land i tusentals år. Detta kommer som en stor olägenhet för sionisterna, vars ideologi bygger på en patologisk besatthet av 1800-talets ras-pseudovetenskap och blodkvoter, och vars hela anspråk på landet Palestina bygger på en skakig esoterisk blandning av bibliska myter och rasistisk ideologi. Genom att försöka omdefiniera araber på flera motsägelsefulla sätt (beroende på talarens egen säregna form av rasism) försöker sionisterna tillämpa sin främmande europeiska ideologi på ett helt irrelevant sammanhang där en sådan frenologisk analys är omöjlig. Naturligtvis följer den monstruösa likheten mellan Herzls Judenstaat-idé och Lebensraum och Manifest Destiny logiskt och är inte alls någon tillfällighet.
Jag lämnar er här. Jag kommer att översätta fler citat från Basil i framtiden.
¹ Baha al-Din Qaraqush (död 1201 e.v.t.), ayyubidisk härskare i Egypten. På grund av sina politiska rivalers intriger fick han postumt rykte om sig att vara en orättvis och korkad regent, och Qaraqushs omdöme används än i dag i populära anekdoter och ordspråk.
² s. 274
³ s. 275
⁴ s. 276
⁵ Village Associations var en administrativ byrå som grundades av Israel 1979 som ett slags kolonialt självförvaltningsorgan. Israel importerade den högerextrema jordanska arbetsministern Mustafa Dodin för att leda detta organ. Village Associations skrotades så småningom av den israeliska regeringen, och ironiskt nog skulle PLO komma att spela en mycket liknande roll efter Oslo. Jag ska här göra en utvikning och nämna att Mustafa Dodin var en ytterst obehaglig man på ett personligt plan, och utöver att han var mycket impopulär av det uppenbara skälet att han samarbetade med Israel, ogillades han för sin hånfulla, självupptagna och arga uppsyn. Intressant nog är Mustafa Dodins barnbarn Reema Dodin en funktionär i Demokratiska partiet och medlem av Joe Bidens administration.
⁶ s. 283
⁷ Gould, Stephen Jay. Bully for Brontosaurus. Prologue. WW Norton & Company, 1992.
⁸ Yahya Ayyash var en palestinsk ingenjör som fulländade tillverkningen av sprängämnen och blev en av Israels mest efterlysta. Han mördades så småningom av Shin Bet, men inte utan att ha lämnat över en mängd kunskaper om bombtillverkning till det palestinska motståndet och blivit ett välkänt namn bland både palestinier och israeler.
⁹ Dvs. efter Osloavtalet och det förmodade ”slutet” på den palestinska revolutionen.
¹⁰ s. 285-286
¹¹ Nasser Abu Hmeid skulle senare dö av avsiktlig medicinsk försummelse i israeliska fängelser den 20 december 2022. Detta skulle göra henne till två martyrers mor.
¹² En uppenbart olaglig israelisk policy är att riva motståndskämpars hem på Västbanken, vilket gör hela kämpens familj hemlös. Det säger sig självt att detta är en kollektiv bestraffning mot civila som uttryckligen förbjuds i Genèveavtalen, men vem räknar vid det här laget?
¹³ s. 286
¹⁴ s.289
¹⁵ s. 291
¹⁶ s. 299
¹⁷ s. 300
¹⁸ s. 300
