På kvällen måndagen den 21 april greps Samidoun Palestinian Prisoner Solidarity Networks samordnare i Europa, den palestinske aktivisten Mohammed Khatib, på öppen gata i centrala Bryssel av belgisk polis. Han hade just lämnat den dagliga demonstrationen mot det sionistisk-imperialistiska folkmordet i Gaza och hela det ockuperade Palestina, som samlas varje dag kl. 19.00 utanför Bourse i stadens centrum.
Under demonstrationen märkte deltagarna att en medlem av den federala polisen upprepade gånger fotograferade Mohammed. När han senare stoppades av Brysselpolisen på gatan, använde de ursäkten med ett ”hotvärde” som Mohammed tilldelats av en statlig säkerhetsmyndighet för att gripa honom från gatan och ta honom till polisstationen. Detta ”hotvärde” har också använts vid flera tillfällen för att kvarhålla, försena och trakassera Mohammed när han reser eller återvänder till Belgien.
Nyheten om gripandet fick många vänner, oroliga samhällsmedborgare och Palestinavänner att ringa till polisstationen för att kräva att Mohammed skulle friges och för att fråga om hans hälsa och välbefinnande. Samtidigt samlades dussintals människor utanför polisstationen med palestinska flaggor och skanderade ”Frige vår kamrat!” Denna spontana demonstration i solidaritet med Mohammed upplöstes med våld av polisen, som senare förföljde deltagarna i samlingen genom centrala Bryssel.
Efter att ha överförts till den federala polisen och efter flera timmars fördröjning, under vilken Mohammed aldrig fick träffa sin advokat, släpptes han slutligen omkring kl. 05.00 Brysseltid.
Gripandet är en tydlig form av statliga trakasserier mot en framträdande ledare, inte bara för Samidoun, utan för den växande rörelsen mot det pågående folkmordet i det ockuperade Palestina. Mohammed är en synlig figur i rörelsen för rättvisa i Palestina, för frigivning av palestinska fångar och i kampen mot rasism och fascism. Han har också upprepade gånger utsatts för repression; framför allt står han för närvarande inför ett uppenbart politiskt drivet försök att beröva honom – en palestinsk flykting som föddes i Ein el-Helweh-lägret – hans asyl i Belgien. Han står för närvarande inför förbud mot inresa och politisk verksamhet i både Schweiz (där ett 10-årigt förbud infördes!) och Nederländerna, som infördes av inget annat skäl än att hindra människor från att höra hans röst och hans tydliga politiska perspektiv. Dessa förbud infördes utan ens ett försök att visa upp en fasad av en korrekt rättslig process och är rent politiska till sin natur.
Naturligtvis är attacken mot Mohammed inte en isolerad händelse. Under de senaste månaderna, särskilt efter framväxten av den högerextrema ”Arizona”-regeringen i Belgien (som också lovade i sitt officiella program att förbjuda Samidoun, något som för närvarande inte är tillåtet enligt belgisk lag) samt rapporterna från USA om pågående fascistiska attacker och deportationer, har belgisk polis intagit en alltmer aggressiv och repressiv hållning gentemot den palestinska befrielserörelsen, liksom gentemot arabiska, svarta och andra förtryckta grupper, som länge har lidit av polisvåld och systematisk rasism. Detta speglar också den pågående och allvarliga repressionen i många andra västerländska imperialistländer, särskilt i Tyskland, Frankrike och USA. Det sker parallellt med pågående polisträning och underrättelseutbyte mellan dessa stater och den sionistiska regimen, samtidigt som ”Israel” genomför ett folkmord i Gaza och fängslar över 10 000 palestinska politiska fångar, som rutinmässigt utsätts för fysisk, psykisk och sexuell tortyr, svält och nekas medicinsk vård.
När palestinier och Palestinavänner dagligen samlas utanför Bourse för att uttrycka sin upprördhet över det pågående sionistiska folkmordet och kräva rättvisa för Palestina, utsätts de också dagligen för arresteringar, polisvåld och olika former av förtryck, bland annat en attack av fascister den 12 april. Palestinska ungdomar har varit särskilt utsatta för godtyckliga gripanden och i många fall har de gripna uppgett att de har blivit kallade skällsord av polisen eller blivit tillsagda att ”åka tillbaka dit de kom ifrån”. Den 8 april överfölls och greps två palestinier vid en demonstration utanför den sionistiska ambassaden i Bryssel, däribland en palestinsk ungdom från Gaza som krävde ett slut på massakern på hans familj och nära och kära. En arresterad palestinier fördes till ett slutet center (en form av migrationsförvar) och hotades med deportation innan han till slut släpptes.
Låt oss vara tydliga: utpekandet, repressionen och den statliga förföljelsen och trakasserierna av organisatörer som arbetar för att stoppa folkmordet i Palestina är i sig medhjälp till folkmord. Utöver den pågående militära handeln och alliansen, det ekonomiska stödet och säkerhetssamarbetet mellan EU och den sionistiska regimen, utgör denna typ av förtryck i sig en juridiskt och moraliskt skyldig medverkan till det pågående folkmordet, krigsförbrytelserna och brotten mot mänskligheten som ”Israel” utför mot det palestinska folket i Gaza och i hela Palestina.
Vi hyllar alla dem som demonstrerade och samlades, ringde till polisstationen från Bryssel och runt om i världen och höjde sina röster för att kräva Mohammeds frigivning. Tillsammans, när vi mobiliserar, förenar oss och organiserar oss för att försvara varandra, kan vi konfrontera kriminalisering och förtryck, och vi kan bygga och stärka vår rörelse för att besegra det sionistiska folkmordet, i solidaritet med det palestinska folket och deras heroiska motstånd, och för Palestinas befrielse, från floden till havet.
Vi uppmanar alla som stöder Palestina att delta i de globala aktionsdagarna den 22 april, den globala strejken för Gaza, och den 25 april, uppmaningen att belägra USA:s och sionisternas ambassader för att svara på Gazas krav på ansvar, rättvisa och handling. Vidare uppmanar vi alla att delta i de pågående dagliga demonstrationerna vid börsen i Bryssel. Ju större, starkare och mer enade dessa aktioner är, desto starkare kommer vi att vara mot förtrycket och för Palestina.
