Journée des prisonnier·es palestinien·nes 2026 : “Témoignages de la Bataille de Jénine” – Walid Daqqah

Introduction

 

Les combattants de la résistance survivants du camp de Jénine livrent leur témoignage afin d’offrir une ressource aux chercheurs et un compte rendu écrit à l’intention des militants.

Ils s’expriment pour la première fois afin d’empêcher que des couches de mythesne s’accumulent sur cette expérience d’un souvenir à l’autre, et pour libérer cette expérience de ceux qui s’en sont emparés en chantant ses louanges tout en s’y opposant dans les faits, ainsi que de ceux qui l’ont réduite à un simple slogan. Il s’agit d’un document qui n’a jamais été publié auparavant.

Beaucoup a été écrit sur ce qui s’est passé à Jénine, mais personne n’a interrogé les combattants de la résistance. C’est précisément ce qu’a fait leur codétenu, le militant et intellectuel Walid Daqqah, qui purge une peine de prison à perpétuité depuis 17 ans.

Il y a une distance que nous maintenons lorsque nous écrivons entre l’événement, le sujet, et nous, une distance de temps, de lieu, et même d’état psychologique, et il y a donc aussi une distance entre ce que nous écrivons et ce sur quoi nous écrivons. Nous ne pouvons pas écrire sur la mort, la faim ou la peur tout en vivant ces états au même moment. Peu importe l’honnêteté de notre écriture et la manière dont elle interagit avec l’événement ou l’état, elle ne peut pas être équivalente à l’état. Personne n’écrit avec l’encre de ses intestins sur la faim, et personne n’écrit avec son sang sur le meurtre et la mort. Ne croyez pas ces exagérations, car elles ne sont que des tentatives rhétoriques pour nous rapprocher, dans notre écriture, de ces états ou pour nous en approcher autant que possible.

Mais vous n’aurez jamais faim en lisant des textes sur la faim, et vous ne mourrez jamais ni n’aurez peur en lisant des textes sur la peur. Si tel était le cas, vous ne liriez pas, à moins d’être masochistes ; or, tant que vous lisez ce genre de textes avec voracité ou pour le plaisir, vous êtes tout au plus des sadiques.

Écrire sur la détention (l’emprisonnement en tant qu’état de privation de liberté), diffère en ce sens de la mort, de la peur ou de la faim. Vous pouvez écrire sur votre liberté volée et l’expérience de la captivité tout en étant captif, pour vivre l’instant et le décrire en même temps. La privation de liberté me confirme que cette dernière est moins essentielle que l’existence physique d’une personne menacée par la mort ou la faim. Le dicton selon lequel l’homme ne vit pas seulement de pain entre en conflit avec celui qui dit qu’il n’y a pas de Torah sans farine. Lorsqu’il est possible d’écrire sur la perte de liberté au moment même où elle survient, cela signifie que l’écriture sera plus précise et plus proche de la réalité. Ecrire à la fois dans et sur cette condition est possible parce que l’écriture est un état d’évasion hors des murs de la prison où la conscience s’extirpe des cellules, alors que nous en sommes prisonniers.

En ce sens, écrire et vivre cet état revient à faire l’expérience de la liberté et de sa perte : des états conscients, mentaux ou intellectuels qui s’expriment par l’écriture ou la parole, distincts de l’état physique du corps emprisonné, isolé du monde extérieur. La perte de liberté ou sa présence ne constituent pas un statut juridique. Selon mon statut juridique, je suis un prisonnier qui ne peut rejoindre son lit qu’en franchissant huit portes différentes. Ces portes sont fermées depuis 17 ans, et malgré tout je n’ai jamais cessé de les rejeter, ainsi que toutes les manifestations de ma condition de prisonnier. Il ne s’agit pas ici d’une déconnexion de la réalité, mais plutôt d’un rejet de celle-ci. Un rejet construit et fondé sur la conviction que cet état ne peut constituer ma seule et unique réalité. C’est une vie que je vis, mais ce n’est pas la vie. Tout au long de ces années de captivité, j’ai essayé d’élargir le champ de ma liberté, et les moyens d’élargir ce champ sont nombreux. La lecture est une transition vers un monde autre que celui de la prison. La télévision est un moyen important, mais c’est un moyen facile et rapide qui perturbe l’imagination humaine naturelle. Il suffit d’appuyer sur un bouton de la télécommande et d’avoir une paire d’yeux pour suivre ce qu’il se passe à l’écran. S’échapper hors des murs grâce à l’imagination naturelle requiert des capacités mentales et consiste en un jeu intellectuel particulierement agréable. Contrairement à la télévision, c’est vous qui choisissez la scène et ses développements. Vous la choisissez en fonction de vos besoins et de vos désirs.

Le roman se situe entre la télévision et l’imagination libre. Il prend la forme d’une scène initiale, mais c’est vous qui la développez et y ajoutez ce que vous voulez et comme vous le voulez. La liberté, dans ce sens, n’est pas de l’imagination ou de la fantaisie, mais plutôt une réalité cérébrale que vous décidez et que vous poussez un peu plus loin si vous le souhaitez.

L’écriture est la première étape pour transformer la liberté imaginée en réalité. Au commencement, il y a les lettres et les mots, puis les idées et les actions concrètes. La liberté, en tout cas, n’est pas un état d’esprit, comme décrit par Ahmed Shawqi : « Sois beau et tu verras toute la beauté de l’existence. » Mais en même temps, elle n’est pas régie par la réalité matérielle. C’est peut-être l’essence de la condition humaine, avec sa nature mercurielle ou gazeuse, insaisissable et insidieuse. Combien sont ceux qui vivent hors des murs, mais dont la liberté leur échappe leur glissant des mains, finalement coincés dans des prisons étroitement contrôlées.

Je suis le prisonnier Walid Nimr Daqqah, citoyen palestinien “d’Israël”, âgé de 48 ans, né à Baqa Al-Gharbiya en 1961. Au début des années 1980, mes camarades et moi, tous issus des territoires palestiniens colonisés en 1948, avons rejoint les rangs de l’une des factions de la révolution palestinienne (le Front populaire pour la libération de la Palestine). Nous étions organisés en une petite brigade de sept membres, dont trois provenaient des villages d’Al-Jalil et quatre de la région du Triangle. En 1984, trois membres du groupe ont été sélectionnés pour suivre une formation militaire et de sécurité, afin de former et de superviser par la suite un appareil militaire opérant à l’intérieur d’Israël.

Cette cellule était dirigée par le martyr camarade Ibrahim Al-Ra’i, originaire de la ville de Qalqilya, qui a été arrêté et assassiné par les forces d’occupation dans les cellules de la prison coloniale de Ramla. L’administration pénitentiaire a prétendu qu’il s’était suicidé. Je faisais partie des trois personnes choisies, et il a été décidé de nous envoyer secrètement en Syrie avec de faux passeports, après que nous eûmes voyagé dans différents pays européens où nous avions fait escale pour obtenir nos papiers et une nouvelle identité. En effet, la formation nécessaire nous a été dispensée dans l’un des camps du FPLP en Syrie, près de la frontière jordanienne, a duré environ un mois, au cours duquel j’ai suivi diverses formations sur les armes légères et les explosifs, en plus d’un cours théorique sur la manière de collecter des informations.

C’est là que j’ai rencontré le responsable de la branche des Territoires occupés à l’époque, Abu Nidal, qui a clairement indiqué dans son discours que notre mission en tant qu’appareil militaire pouvait se résumer en trois points :

Le premier consistait à recueillir des informations sur les dirigeants et les responsables israéliens impliqués dans les événements au Liban en général, et dans le massacre de Sabra et Chatila en particulier. Le deuxième consistait à mener des opérations militaires visant à éliminer ces responsables, et le troisième à enlever des soldats afin de les échanger contre des prisonniers palestiniens et arabes détenus dans les prisons israéliennes. J’ai travaillé avec les membres de l’appareil pendant environ deux ans jusqu’à mon arrestation en 1986, accusé d’avoir enlevé et tué un soldat israélien, et condamné à la prison à perpétuité, dont j’ai passé 17 ans à ce jour.

Les ravages causés par l’invasion sioniste du Liban, en particulier le massacre de Sabra et Chatila, ont eu un impact profond sur moi et sur de nombreux jeunes Palestiniens à l’intérieur de la soi-disant Ligne verte. Ce climat nous a poussés à rejoindre les factions de la résistance palestinienne pour tenter de résoudre la contradiction vécue par les citoyens arabes en Israël, une contradiction que notre génération a vivement ressentie en raison des traumatismes causés par la guerre. Je pense que cette contradiction est également vécue de manière intense par les jeunes d’aujourd’hui, compte tenu des crimes de guerre commis par l’occupant contre le peuple palestinien dans les territoires occupés. La contradiction qui existait et qui existe toujours entre notre appartenance au peuple palestinien et le fait de porter l’identité nationale arabe avec ses préoccupations et ses rêves, ses espoirs et ses souffrances, et le fait de détenir la citoyenneté israélienne qui nous permet légalement de rester dans notre patrie, sur notre terre, et en tant que citoyens d’un État qui se définit comme l’État des Juifs. Face à cette contradiction, nous avons alors opté pour notre identité palestinienne et arabe en rejoignant les factions de la résistance, à une époque où nous n’avions aucune dimension politique, théorique, ni même juridique qui nous aurait permis d’apaiser cette contradiction par la lutte entre notre affiliation nationale et nationaliste et notre citoyenneté. Cependant, cette décision de notre part, qui peut constituer une solution individuelle possible, n’est pas une solution pour tout un peuple et n’est pas une solution pour les 1 200 000 citoyens arabes d’Israël. Les choses se sont embrouillées pour nous et nous ne savions pas comment aborder les concepts de citoyenneté et de nationalisme, et aucun parti ou force politique arabe ne nous a fourni une compréhension ou un cadre qui nous aurait laissé une marge de manœuvre suffisante pour lutter, grâce à laquelle nous aurions pu, d’une part, préserver notre identité nationale et exercer notre devoir national et, d’autre part, maintenir notre existence, nous enraciner sur notre terre et revendiquer sérieusement notre pleine citoyenneté.

Nous croyions, comme les théories des forces et des partis arabes et juifs tentaient de nous en convaincre, que nous devions choisir entre la citoyenneté et l’identité nationale. Aujourd’hui, cependant, nous pensons que choisir une option en éliminant l’autre, dans notre situation de minorité nationale et compte tenu d’une réalité politique et juridique au caractère complexe, revient à perdre les deux options. Que signifie la citoyenneté au détriment de l’ identité nationale ? Cela signifie une citoyenneté fragmentée, une citoyenneté incomplète qui mendie des droits sans en obtenir la moindre miette, et cela signifie aussi l’israélisation. Que signifie faire un choix, comme nous l’avons fait dans notre cas, en faveur de l’adhésion à l’une des factions de l’OLP ? Cela signifie perdre la citoyenneté, et perdre la citoyenneté dans notre cas, en tant qu’Arabes en Israël, signifie l’exil et la perte de la patrie. Cela signifie même fournir le climat théorique et les justifications pour le transfert, ainsi que la confiscation supplémentaire de nos droits en tant que propriétaires originels de la terre. Comme je l’ai dit, cela pourrait être utile pour résoudre les contradictions entre les individus, mais cela ne peut constituer un projet de lutte pour la minorité nationale arabe en Israël, surtout après que les accords d’Oslo ont ignoré ce secteur du peuple palestinien, et nous ont même ignorés, nous qui avons rejoint les rangs de la résistance palestinienne, car la question de notre libération, comme celle de tous les autres combattants, a été considérée dans le cadre des accords d’Oslo comme une question qui n’avait rien à voir avec le négociateur palestinien, mais qui relevait plutôt d’une affaire interne israélienne.

Après la signature des accords d’Oslo et l’émergence du Parti de l’Assemblée nationale démocratique en tant que parti nationaliste arabe démocratique doté d’un projet intellectuel et politique ancré au cœur de la réalité complexe des Palestiniens vivant en Israël, un certain nombre de prisonniers et moi meme avons rejoint ses rangs après que ce parti eut développé une idéologie politique avec son slogan fondateur – un État pour tous ses citoyens – et élargi le champ de la lutte politique nationale démocratique pour nous, pour les Arabes en Israël et pour les jeunes générations, sans qu’il soit nécessaire de compromettre notre identité nationale et ethnique, ni de mettre en péril ou de menacer notre citoyenneté. Le Parti du Rassemblement, grâce à sa pensée politique, nous a permis de mieux comprendre le nationalisme et la citoyenneté, car il n’y a pas de séparation entre les deux parties de cette équation : l’identité nationale et la pleine citoyenneté. Il a ouvert la voie à la lutte contre le sionisme sur son propre terrain, révélant sa crise historique et la profondeur de la contradiction entre le caractère juif de l’État et sa démocratie à une époque où de nombreuses voies de lutte sont fermées aux jeunes Palestiniens et Arabes. Mon adhésion au Parti du Rassemblement n’était pas une adhésion à un programme et à un projet marqués par la stagnation, la fuite et la paresse, mais plutôt une adhésion caractérisée par la lutte et le travail, qui va au-delà des questions relatives à la minorité nationale arabe en Israël, et qui se traduit par un attachement et un sentiment d’appartenance plus forts à notre peuple arabe palestinien, ainsi qu’à ses enjeux et revendications nationales.

Je n’ai pas eu l’occasion de faire des études universitaires, car j’ai intégré le marché du travail dès la fin de mes études secondaires en 1979, où j’ai travaillé sur des chantiers de construction, dans des restaurants et des hôtels à Tel-Aviv. Les années de détention m’ont donné l’occasion d’étudier par moi-même, et même de vivre une expérience pratique rare en participant à ce que je considère comme les fronts de résistance les plus difficiles et les plus ardus, où, compte tenu des arrestations massives pendant la première Intifada palestinienne, il a fallu réorganiser et remanier les rangs de cette armée palestinienne, qui comptait alors plus de 13 000 détenus. Ce fut l’occasion de transmettre ce que j’avais acquis en termes d’études et de compréhension théorique en partageant avec ces jeunes ce que j’avais appris de la première génération de prisonniers ayant passé de longues années en captivité, comme le martyr Omar Al-Qasim, décédé en prison après y avoir passé près de 20 ans en raison d’une maladie incurable. Pour moi, m’inscrire à l’Université ouverte de Tel-Aviv, où j’ai obtenu une licence en sciences politiques et où je m’efforce actuellement de terminer mes études de master sur des thèmes liés à la démocratie, a été une tentative de me doter d’outils de lutte parallèlement à mon expérience pratique et quotidienne, et même face à la nécessité de me préserver de l’érosion psychologique et morale causée par ces longues années d’emprisonnement qui m’enlèvent chaque jour un peu plus de moi-même. J’essaie de compenser cela en étudiant et en communiquant avec notre peuple depuis l’intérieur des cellules. Le plus grand danger auquel le mouvement national des prisonniers pourrait être confronté est que ses membres se concentrent uniquement sur leurs préoccupations personnelles, vivant le calvaire de la captivité et de la privation de liberté, et devenant comme des patients obsédés par leur maladie et leurs maux au lieu de se concentrer sur la réalité de leur peuple, ses préoccupations et ses problèmes. Dans ce cas, les combattants deviennent un sujet de préoccupation au lieu d’être les porteurs de la cause nationale, et une masse vide au lieu de représenter l’élite de la lutte et de la résistance. Fort de cette compréhension, j’ai abordé avec mon compagnon et ami, le Dr Azmi Bishara, la nécessité de documenter l’expérience de la vaillante Intifada palestinienne et de la résistance au camp de Jénine.

Il a consacré son temps, ses efforts et ses relations à faire entendre la voix de ces combattants, et a fourni tout le nécessaire pour publier leur récit d’une manière à la hauteur des sacrifices consentis par les martyrs et les blessés, afin que le citoyen arabe puisse le découvrir à la source. La publication du récit de la résistance palestinienne dans le camp de Jénine, à travers les voix mêmes des combattants de la résistance, empêche qu’il ne soit déformé ou exploité par ceux qui l’ont renié dans le feu de l’action. Aujourd’hui, on entend certaines de ces voix parfois diffamer la résistance et d’autres fois l’exploiter à leur propre profit, alors que la résistance est innocente de ces deux choses. De plus, la publication de ce récit défend l’idée de la résistance et, par conséquent, le moral des combattants de la résistance face à la campagne d’incitation féroce lancée après le 11 septembre, visant à qualifier la lutte nationale palestinienne de terrorisme.

Israël, qui démolit des centaines de maisons, déracine des arbres, tue, déplace et arrête des milliers de prisonniers, agit à une échelle qui, selon la conception et la mentalité de ses généraux, dépasse ses besoins réels en matière de sécurité. Cependant, il est pleinement conscient que la bataille n’est pas militaire, mais qu’il s’agit plutôt d’une bataille pour le moral qui protège la résistance en tant qu’idée, et les combattants de la résistance, en tant que porteurs de cette idée et qui constituent un défi moral, et qu’Israël veut accabler de soucis personnels et de blessures qu’il inflige à leurs familles. En effet, l’administration pénitentiaire, en collaboration avec son ministre de la Sécurité intérieure, s’efforce depuis peu de resserrer l’étau sur le mouvement des prisonniers afin de transformer la vie de ces derniers en un enfer insupportable, de sorte que, comme je l’ai mentionné, il ne soit pas possible aux combattants de communiquer avec leur peuple au sujet de leurs problèmes et de leurs préoccupations. Israël a épuisé tous ses plans militaires, mais ses généraux se rendent compte que le moral du peuple palestinien reste élevé et défie les assauts militaires. C’est pourquoi le moral des prisonniers, en tant que noyau dur de la résistance, est la cible principale. Publier le récit des prisonniers de la résistance du camp de Jénine et maintenir la communication avec leur peuple et la nation arabe ne renforcera pas seulement leur détermination et préservera la mémoire de la lutte, mais préservera également les combattants de la liberté en tant que valeur nationale et morale.

Nous pensons que ces témoignages fourniront sans aucun doute aux chercheurs et aux historiens des éléments importants qui leur permettront d’analyser objectivement le parcours de la résistance et de l’Intifada, et d’en mettre en lumière les faiblesses et les forces. Le lecteur découvrira également à quel point ce peuple et cette résistance font preuve d’une disposition au sacrifice, d’un esprit de générosité et d’un courage sans pareil. À mesure que sa fierté et son honneur grandissent face à ce tableau, l’Arabe ne cessera de se poser la question : combien de temps cette plaie nationale et humaine continuera-t-elle de saigner ? Et pourquoi la juste cause palestinienne ne triomphe-t-elle pas malgré tous ces sacrifices ?

Walid Daqqah

Témoignage de Hajj Ali Al-Safouri

 

Ali Suleiman Al-Saadi, ou comme l’appellaient ses camarades lors du siège du camp de Jénine, Hajj Ali Al-Safouri, du nom de sa ville natale de Safouriya. Sa famille a été contrainte de quitter ses terres en 1948 lors de la Nakba et s’est installée dans le camp de réfugié·es de Jénine.

Hajj Ali était l’un des principaux leaders lors des affrontements dans le camp et l’un des 27 combattants de la liberté assiégés, puis capturés après que les bulldozers, les avions et les chars de l’armée sioniste eurent détruit la plupart des maisons et des quartiers du camp de Jénine.

Hajj Ali, comment souhaites-tu que je m’adresse à toi ? Ali Al-Saadi, Ali Al-Safouri ou Hajj « Mortier » ?

Honnêtement, je suis fier de tous ces noms car ce sont des marques d’honneur et de gloire, et chacun de ces surnoms est une source de fierté pour moi. Bien sûr, « Hajj » vient du fait que j’ai accompli le Hajj, loué soit Allah, Seigneur des mondes. Mon vrai nom est Ali Suleiman Saeed Al-Saadi, de la famille Al-Saadi. Le surnom « Safouri » vient du fait que je suis originaire de Safouriya. Quant à Hajj « Mortier », cela vient du fait que j’ai été le premier à fabriquer et utiliser un mortier dans le nord, pour attaquer la colonie de « Gedim ». Cette opération a d’ailleurs été un succès.

As-tu suivi une formation militaire… ou possède tu des qualifications militaires ?

En vérité, je n’ai suivi aucune formation militaire. Je me suis formé à partir de la réalité dans laquelle je vivais, marquée par l’occupation, l’injustice et l’oppression, qui a fait de moi un combattant instinctif. Dès le début des années 70, lorsque j’ai peu à peu pris conscience du contexte dans lequel j’étais amené à vivre, j’ai commencé à résister en utilisant des pierres, puis mon esprit combatif s’est développé et renforcé parce que l’occupation était toujours présente, jusqu’à ce que nous commencions à tirer au mortier. En résumé, je n’ai pas reçu de formation militaire, et je suis, en fait, serrurier spécialisé dans les portes et les fenêtres, et c’est mon métier principal.

Avais tu déjà été arrêté par le passé ?

Oui, j’ai été incarcéré en 1976 pendant un an. Je suis retourné en prison en 1978 avant d’être libéré en 1983. J’ai été d’abord été incarcéré à la prison de Jénine, puis transféré à la prison centrale de Naplouse. C’est là bas que j’ai purgé ma peine.

Je crois que tu étais membre du Fatah, n’est-ce pas ?

Oui, j’étais au Fatah, et ma première arrestation était due à des jets de pierres, à ma participation à des manifestations et le fait d’avoir brandi des drapeaux. C’est à l’issue d’une de ces manifestations que j’ai été arrêté puis incarcéré la première fois en 1976. Après cela, j’ai été arrêté pour possession d’engins explosifs. Après ma libération, j’ai repris une vie normale jusqu’à la signature des accords d’Oslo, en espérant qu’ils apporteraient quelque chose au peuple palestinien. Malheureusement, ils ne nous ont rien apporté, et comme vous le savez, notre peuple s’est soulevé, déclenchant une nouvelle Intifada.

Bien sûr, toute personne libre et honorable qui voit son peuple humilié, agressé et en proie à une politique de destruction, doit se tenir aux côtés de son peuple et résister avec les moyens dont elle dispose. Louange à Allah, Seigneur des mondes, pour Sa grâce et Ses bénédictions sur nous, et nous avons tracé notre parcours selon ce que notre Seigneur avait décrété pour nous.

Racontes nous : Quand vous avez commencé à vous préparer à affronter l’armée sioniste lorsqu’elle assiegeait le camp, que ce soit pendant la dernière invasion ou avant celle-ci. Quelles étaient les forces en présence et quel était le nombre de combattants ?

En réalité, ce n’était pas la seule invasion à laquelle nous avons dû faire face. Vous serez peut-être surpris d’apprendre que notre petit groupe de combattants a affronté ces véhicules militaires à six reprises. Nous avons commis des erreurs lors de chaque invasion. Mais après chacune d’elles, nous, les jeunes combattants qui étions principalement responsables du camp, nous nous réunissions pour analyser la confrontation que nous venions de vivre, en prenant soin de souligner mutuellement les erreurs ou les lacunes commises afin de les éviter la fois suivante.

Toutes les factions participaient-elles à cette évaluation, ou seulement la vôtre ?

Au sein du camp, nous avions aboli les factions… Enfin, nous ne les avions pas complètement abolies, mais il régnait véritable unité nationale à l’intérieur du camp. Chaque organisation continuait à mener des opérations martyre et des opérations militaires à l’extérieur comme elle l’entendait, sans subir la moindre restrictions à l’intérieur. Cette unité nationale au sein du camp visait à nous défendre plus efficacement. Les frères combattants et les responsables se soutenaient mutuellement pour fabriquer des engins explosifs, et nous avons également fait venir des véhicules pour creuser des tranchées afin d’y poser des mines. Il y avait une coopération entre les habitants de Jénine et les habitants du camp.

Tu parles ici du dernier siège…

Oui, du dernier siège…

Tu as évoqué la nécessité de tirer les leçons des erreurs commises lors des cinq invasions qui ont précédé la dernière et de les surmonter. Pouvez-vous nous donner un exemple de ce que vous avez appris de ces cinq invasions ?

Par exemple, nous ne nous attendions pas à ce que l’armée israélienne passe par la ligne Haïfa-Jénine lors de la première invasion, car cette ligne traverse le quartier qui abrite le siège du gouvernorat de Jénine. Cette rue n’entrait absolument pas dans nos calculs, car nous nous attendions à ce que l’armée pénètre chez nous par Wadi Burqin, pour entrer dans le camp depuis les rues Al-Madaris de l’UNRWA et Al-Mushtashfa de Jénine. C’est pourquoi toutes ces rues, en plus d’Al-Jabriyat, avaient été minées avec des engins explosifs au sol. Mais ils n’ont emprunté aucune de ces routes et sont entrés, comme je l’ai dit, par la route de Haïfa, ont continué vers le quartier, et ont poursuivi leur avancée jusqu’à atteindre le quartier général des Forces spéciales palestiniennes d’intervention rapide. Bien sûr, tout cela n’était pas prévu dans nos calculs, car ils sont arrivés jusque là sans difficulté malgré la présence des forces palestiniennes et de tout le personnel de sécurité et de police. Pendant le raid, je me souviens que le frère Mahmoud Tawalbeh a contourné toutes les décisions prises par la direction présente dans le camp et a attaqué directement le char de l’armée sioniste qui était arrivé devant le quartier général des forces spéciales. Il y a eu une résistance farouche.

De quelle direction parles-tu ? S’agit-il de la direction nationale ?

Oui, la direction nationale est revenue sur sa décision parce qu’il nous était interdit d’entrer dans le quartier général. En tant que résistance, nous ne nous soucions pas de la défense de ces lieux. Nous comptions davantage sur les services de sécurité nationale sur place, car ceux-ci pouvaient assurer la défense de ces points précis.

Vous souvenez-vous qui faisait partie de la direction unifiée de la résistance ?

Toutes les factions palestiniennes y ont participé, et les dirigeants les plus éminents appartenaient aux Brigades Al-Quds, aux Brigades des martyrs d’Al-Aqsa et aux Brigades Izz Ad-Din Al-Qassam. Ils ont tous participé sans exception. Cependant, certains dirigeants avaient une expérience du combat et ont élaboré les plans pour nous. Comme certains de ces noms ne sont toujours pas connus des Israéliens, il serait inapproprié de les mentionner. Parmi les dirigeants et les noms les plus en vue, je me souviens – qu’Allah ait pitié de lui – du frère Mahmoud Tawalbeh et du frère Taha Al-Zubeidi des Brigades Al-Quds, qui m’ont fait l’honneur de pouvoir combattre à leurs côtés. Parmi ceux qui méritent fierté et honneur et qui devraient recevoir des médailles pour leur sacrifice, figure notre frère Abu Al-Jandal. Ce frère avait beaucoup d’expérience et nous avons bénéficié de son savoir. Nous prenions contact avec lui principalement lorsque l’un de nos groupes avait besoin de munitions. Et quand parfois nous lui envoyions des combattants il répondait : « Je n’ai pas besoin de combattants, envoyez-moi simplement des munitions, c’est tout ce dont j’ai besoin… ». Son groupe était chargé de la défense de la partie ouest du camp, par laquelle l’ennemi avait tenté à plusieurs reprises de pénétrer.

Qui composait le groupe d’Abu Al-Jandal ?

Malheureusement, tout le monde croyait à tort qu’ils appartenaient à la Sécurité nationale. Mais le troisième jour du siège, Abu Al-Jandal est venu avec certains des frères, dont un surnommé « la hyène ». Ils sont venus dans mon quartier, le quartier d’Al-Hawashin où je me trouvais. Ils avaient également avec eux un homme des Brigades des martyrs d’Al-Aqsa et un autre des Brigades Izz Ad-Din Al-Qassam, Mahmoud Al-Hilweh. Ils ont dit : « Nous ne sommes plus membres de la Sécurité nationale. » Ils ont littéralement dit : « Nous avons honte, car nos supérieurs de la Sécurité nationale nous ont ordonné de nous retirer et ne nous ont pas fourni de munitions. Nous sommes désormais de simple combattants, et si vous souhaitez nous accueillir à ce titre, alors sachez que nous appartenons à différentes factions de la résistance. Si vous ne souhaitez pas nous accepter à ce titre, alors acceptez nous comme de simples enfants de notre peuple qui voulons défendre ce camp car nous en sommes les fils. » Nous leur avons dit : « Nous avons le plus grand respect pour vous et nous vous placerons comme une couronne sur nos têtes, et si il vient à vous manquer quoi que ce soit, nous sacrifierons nos vies pour vous. » Nous leur avons prêté allégeance parce qu’ils étaient des membres des factions. Lors de l’invasion, certains d’entre eux – qu’Allah leur fasse miséricorde – sont tombés martyrs, et nous avons été surpris de découvrir que certains étaient affiliés aux Brigades Izz ad-Din al-Qassam alors qu’ils travaillaient pour la Sécurité nationale… et la Sécurité nationale, comme je l’ai dit, n’est pas intervenue. Au contraire, avant l’invasion, ces combattants faisaient sortir clandestinement leurs armes et leurs munitions vers les villages entourant la ville de Jénine.

Pouvons-nous revenir à la période précédant le siège ? Quand ils sont entrés à Ramallah

D’accord, mais je tiens à vous dire qu’il y a eu une supercherie avant cette invasion, et malheureusement, après l’avoir découverte, nous avons diffusé la nouvelle au camp de Balata, mais il était trop tard et les frères combattants qui s’y trouvaient avaient déjà quitté le camp : Les frères nous ont ordonné de retirer tous les combattants de l’intérieur du camp de Jénine.

Qui sont les frères qui vous ont donné cet ordre ?

Tous les dirigeants politiques nous l’ont ordonné… y compris les Brigades Al-Quds, le Jihad islamique, le Hamas et le Fatah… ils nous ont contacté à onze heures… ou plutôt, les appels se sont succédé de dix heures à onze heures, afin que nous nous retirions du camp…

Qui sont ces dirigeants politiques ? Si vous le pouvez, pouvez-vous les citer par leur nom ?

Les dirigeants politiques étaient Atta Abu Rumaila, Cheikh Jamal et Cheikh Bassam. Ils nous ont ordonné de nous retirer, conformément à ce qui avait été convenu entre les mouvements nationaux. Bien sûr, ces personnes n’avaient aucun lien avec les opérations militaires et aucune expérience dans ce domaine. Mais ils s’étaient mis d’accord entre eux pour que nous, en tant que combattants de la résistance, nous retirions. Et en effet, tous les combattants se sont retirés du camp de Jénine.

Quand cela s’est-il produit et à quelle date ?

Cela ne s’est pas produit lors de la dernière invasion, mais lors de celle d’avant qui a eu lieu un mois avant. Malheureusement, nous, les combattants, nous sommes tous retirés du camp. Lorsque nous sommes arrivés dans la ville de Jénine, les services de sécurité préventive nous ont rassemblé et placé dans des lieux qu’ils avaient désignés. J’étais l’un de ceux qui ont été placés dans une maison près de la colonie de « Gedim », qui était très proche, de sorte qu’ils pouvaient nous tirer dessus et nous atteindre avec des balles de M16 alors que nous étions à l’intérieur de la maison. Nous avons compris qu’il y avait une supercherie et qu’il pouvait y avoir également une magouille politique pour permettre à l’armée israélienne d’entrer dans le camp et la laisser communiquer qu’elle l’avait fouillé de fond en comble. Lorsque nous avons compris tout cela, nous avons contacté nos frères de la résistance et de l’armée et leur avons dit qu’ils devaient tous se rendre au camp. Tout le monde, de toutes les factions, est revenu, et les combats se sont poursuivis jusqu’à trois heures du matin. L’armée israélienne a pu avancer depuis la place près de la mosquée jusqu’à l’aurée du camp, mais elle n’a pas pu y entrer car tous les combattants étaient revenus. Voilà ce qui nous est arrivé au camp de Jénine, et cela également s’est produit au camp de Balata, où les jeunes du camp de Balata sont partis et où l’armée israélienne est entrée et a fouillé le camp maison par maison. Si nous n’étions pas retournés au camp de Jénine, ils auraient fait la même chose. C’était l’une des erreurs dont nous avions tiré les leçons avant la dernière invasion. Ils ont tenté de réitérer cette ruse lors de la dernière invasion. Des membres des services de sécurité ont contacté des combattants des Brigades des martyrs d’Al-Aqsa pour les convaincre de se retirer, en leur disant qu’ils disposaient de lieux sûrs où se réfugier. Cependant, ces dirigeants, qui sont des leaders nationaux et honorables, ont refusé et ont insisté pour rester dans le camp et le défendre ; par la suite, certains d’entre eux sont tombés martyrs et d’autres ont été arrêtés. De manière générale, nous n’avons pas répété les erreurs commises lors des précédentes invasion. Au contraire, nous avons tiré d’autres leçons dont nous avons tiré profit. Par exemple, nous ne nous déplacions pas dans les rues et les ruelles, nous creusions des trous et tunnels entre les maisons, ce qui nous permettait de rester à l’abri. Lors de la dernière invasion, nous avons tendu des embuscades à l’armée à l’intérieur des maisons et dans ces espaces pour les surprendre, et cela a fonctionné, et nous avons pu prendre le contrôle de toutes les zones du camp dès le début.

Quand on vous a demandé de vous retirer du camp lors de l’avant-dernière invasion, qu’avez-vous fait de vos armes ? Vous les a-t-on confisquées ?

Nos armes sont restées en notre possession et nous ne pouvions accepter de nous en séparer. À notre retour, nous les avons ramenées au camp. Bien sûr, les mines terrestres étaient restées en place, car seules les batteries des frères pouvaient les faire exploser. À notre retour, nous les avons vérifiées et les frères étaient prêts et en nombre suffisant pour les faire exploser si l’armée avançait.

Avant l’avant-dernière invasion, la cinquième, et avant l’assassinat du martyr Raed Al-Karmi des Brigades des martyrs d’Al-Aqsa, vous avez envoyé une lettre au frère Abu Ammar, signée par les forces de résistance. Racontez-nous exactement ce qui s’est passé et ce que contenait cette lettre.

C’est exact, j’ai personnellement rédigé cette lettre de ma propre main et voici ce qui s’est passé… Une délégation européenne avait l’intention de rendre visite à Abu Ammar dans le quartier de Ramallah et lui demander de cesser le feu. Les dirigeants palestiniens nous ont envoyé un message nous demandant à nous, les combattants, d’arrêter les opérations militaires, que ce soit dans les territoires de 1948 ou de 1967. Ils nous ont mis dans une situation délicate et nous ont accusés de ne pas nous soucier des intérêts du peuple palestinien. Nous leur avons répondu que c’était tout le contraire, que nous étions les premiers à nous soucier des intérêts du peuple palestinien, et que pour vous le prouver, nous étions prêts à faire tout ce qu’on nous demanderait. Ils ont dit : « Vous devez cesser le feu. » Nous leur avons répondu : « D’accord… » et ils ont dit : « Vous serez arrêtés », nous a-t-on dit. Nous avons donc accepté, et les choses se sont déroulées comme suit : nous avons envoyé une lettre officielle à notre frère Abu Ammar pour lui faire savoir que nous étions de son côté pour demander un cessez-le-feu. Cette lettre a été envoyée et une copie se trouve au siège de la Sécurité nationale de la province de Jénine. La réponse a été que nous devions rester à la Sécurité nationale en tant qu’« invités ». Nous avons accepté. J’étais avec deux frères, l’un nommé Majdi Abu Al-Wafa et l’autre Mohammed Al-Deek, un commandant de la Sécurité nationale. Ils nous ont arrêtés et placés dans un appartement du quartier est de Jénine. Nous avons respecté ce qui avait été convenu et, un jour, nous avons été surpris de voir l’armée israélienne encercler l’endroit où nous nous trouvions. C’était un appartement loué par la Sécurité nationale. Les voisins étaient sur les toits et nous ont dit : « Il y a une jeep israélienne à 20 mètres en contrebas. ». Je ne vous cacherai pas que nous avions pris nos précautions et que nous avions avec nous des appareils de communication et des armes. Nous avons contacté les frères du camp et ils sont venus immédiatement pour affronter l’armée israélienne. À la suite de cela, un jeune citoyen a été tué alors qu’il conduisait un tracteur tirant un réservoir d’eau. Il a été visé par des tirs de l’armée sioniste et tué sur le coup. Fayez Arafat, le commandant en chef du district de Jénine, ayant le grade de général de brigade et chargé de la coordination de la sécurité, s’était rendu le même jour à une réunion avec les Israéliens dans la colonie de « Gedim ». C’est ce qui ressort du témoignage de trois hommes armés à qui l’on avait ordonné de se rendre, à savoir moi-même, Majdi Abu Al-Wafa et Mohammed Al-Deek. À ce moment-là, nous avions quitté la ville de Jénine et la maison où ils nous avaient enfermés. Je me souviens qu’au vu de la violation du cessez-le-feu par Israël, Yasser Atila (1) et un autre journaliste étranger m’ont interviewé et j’ai clairement indiqué qu’Israël était responsable de la reprise des combats. Ils m’ont demandé lors de cette même interview si nous étions toujours attachés au cessez-le-feu, et ma réponse a été qu’il n’y avait plus rien de tel.

Quel était le message dont vous parliez ?

Les dirigeants palestiniens nous ont envoyé un message soulignant la nécessité d’un cessez-le-feu. À la lumière de cela, nous avons tenu une réunion avec nos frères du Fatah et du Hamas, et nous en sommes sortis en convenant que nous nous limiterions, dans nos opérations, à des embuscades et à l’utilisation d’engins explosifs contre des sites militaires de l’armée sioniste. Cela s’appliquait également aux opérations martyres. J’ai transmis notre réponse au président Arafat ; elle comprenait un rejet du cessez-le-feu et la présentation de notre proposition susmentionnée, selon laquelle nous étions prêts à ce que le combat oppose le combattant palestinien au soldat israélien, et demandait au président de le transmettre à l’envoyé américain, Zinni, qui se trouvait dans la région à ce moment-là.

Qui a signé cette lettre adressée au président Arafat ?

Je l’ai signée personnellement au nom des Brigades Al-Quds, affiliées au mouvement du Jihad islamique Palestinien, ainsi qu’au nom du Hamas, qui avait donné son accord de principe, et du mouvement Fatah. Peu de temps après, la réponse israélienne est venue avec l’assassinat de Raed Al-Karmi dans la ville de Tulkarem.

Le cessez-le-feu mentionné dans la lettre incluait-il également l’arrêt des opérations martyres ?

Non, nous n’avons pas parlé d’arrêter les opérations martyres, mais plutôt d’en changer les cibles. Nous avions décidé que ne viserions que les forces de l’armée, les camps de soldats, les patrouilles, etc., et que nous refuserions toute cible non militaire. Permettez-moi de noter ici que je suis convaincu que la majorité de la société israélienne est militariste, et à cette époque, cinq écoliers de Khan Yunis avaient été assassinés.

Ces événements ont-ils précédé l’assassinat de Raed Al-Karmi ?

Oui, et en réponse au martyr de ces 5 enfants, nous avons mené une opération conjointe avec nos frères des Brigades des martyrs d’Al-Aqsa au cœur d’Afula. L’opération a été menée par le martyr Abdel Kareem Abu Na’sa et le martyr Mustafa Abu Saria.

Les forces de sécurité ont-elles reçu des ordres de la direction palestinienne pour participer à la défense du camp, comme le raconte la version qui a circulé à l’époque, ou existe-t-il une autre version ? Racontes-nous la vérité sur ce qui s’est passé, en détails si possible.

À vrai dire, je n’ai pas connaissance d’ordres ou de décisions émanant des dirigeants palestiniens demandant aux forces de sécurité de participer à la défense du camp. Je me souviens qu’un officier de la Force 21 (2) venait régulièrement au camp pour parler aux jeunes et nous demander ce dont nous avions besoin. Nous lui disions que nous avions besoin de balles et de chargeurs, et qu’il nous en fallait une certaine quantité. Il écoutait, partait, puis revenait peu de temps après pour nous poser la même question. La dernière fois que nous l’avons vu, nous lui avons réaffirmé que nous voulions des balles. Pour votre information, nous demandions des balles pour les combattants de la résistance qui travaillaient dans la Sécurité nationale, pas pour nous-mêmes, car la plupart des combattants de nos organisations sont équipés de fusils M16, tandis que la Sécurité nationale est armée de kalachnikovs, et ces balles ne sont disponibles que pour les services de sécurité de l’Autorité palestinienne.

Bien sûr, cette dernière discussion s’est produit la veille de la dernière invasion. Plus tard, lorsque nous avons appris que l’armée israélienne allait lancer un assaut, nous l’avons contacté, mais il avait coupé tous ses téléphones. Quelle ne fut pas notre surprise quand, deux jours plus tard, nous avons découvert que cet officier et un autre officier chargeaient les armes destinées à être transportées vers le village de « Sir », situé dans le gouvernorat de Jénine. Cette découverte nous a incités à nous rendre au quartier général et à nous diriger vers les entrepôts. Nous n’avons trouvé que deux caisses de balles que nous avons réquisitionné. Le reste des munitions et des armes avait été sorti clandestinement du camp par les services de sécurité. À mon avis, ces armes referont leur apparition après le retrait de l’armée israélienne pour être utilisées contre notre peuple.

Cela signifie-t-il qu’il n’y a eu aucun ordre de ce type ?

Non il n’y eu aucun ordre de ce type, comme en témoigne le fait que le frère martyr Abu Al-Jandal, qu’Allah lui fasse miséricorde, a reçu un appel téléphonique du commandant de district l’informant que lui et son groupe devaient se retirer immédiatement du camp de Jénine. Abu Al-Jandal a refusé, a mis fin à l’appel et a immédiatement cassé son téléphone portable.

Vous avez mentionné que vous disposiez d’armes et de munitions, et qu’avant le siège, vous aviez saisi une autre partie de munitions. Mais comment avez-vous géré les pénuries de munitions, de nourriture et d’eau pendant le siège ?

Tout d’abord, je tiens à souligner que nos moyens étaient modestes : ils se composaient de fusils et d’engins explosifs improvisés (de petits barils de 2,5 à 3,8 cm). Parmi les fusils, il y avait deux Galili, plusieurs M16, plusieurs Kalachnikov et un lance-roquettes, avec seulement trois obus. Quant aux munitions, chaque combattant disposait d’environ dix chargeurs, et nous comptions beaucoup sur les IED. Nous en avions dissimulé dans le sol. Des munitions étaient cachées dans des caches en cas d’urgence et nous les avons utilisées au cours de la bataille. De plus, nous avons pu saisir des armes et des munitions sur les soldats tués lors des affrontements, et lorsque nous nous sommes rendus, nous avions suffisamment de munitions pour tenir encore une semaine.

Quel a été le moment décisif de la confrontation pendant l’invasion ? Y a-t-il eu des défections dans ce contexte ?

Je tiens à préciser d’emblée que nous avions repoussé une incursion dans le camp quelques jours après l’Aïd al-Adha. Quinze jours se sont écoulés entre cette incursion et la dernière, période durant laquelle nous avons travaillé par roulement, un groupe relayant l’autre pour préparer des engins explosifs et prendre d’autres mesures de précaution. Nous étions pressés par le temps et n’avons pas pris suffisamment de temps pour bien organiser nos affaires. Nous avons décidé à ce moment-là de ne remettre des engins explosifs à personne tant que nous n’étions pas certains que les forces israéliennes avaient commencé à se diriger vers Jénine. En effet, dès que nous avons senti que l’armée avait entamé son avancée vers Jénine, nous avons distribué les engins explosifs. Il y avait une pénurie, et pendant ce temps, nous avions posé des mines dans toutes les rues du camp de Jénine. Il s’agissait d’engins explosifs de tailles et de formes variées. Certaines étaient des mines terrestres, que nous utilisions contre les chars et qui fonctionnaient à ressort, et les autres étaient des engins explosifs montés sur le côté. Elles ont été posées sur toutes les routes du camp… la rue Al-Madaris de l’UNRWA, la rue Al-Mustashfa de Jénine, et d’autres zones à l’exception du quartier ouest, où nous craignions que leur détonation ne cause du tort aux habitants en raison de l’étroitesse des passages et de la densité de population.

Ces engins explosifs ont-ils causé des pertes matérielles ou humaines à l’armée israélienne et à son matériel ?

Il s’agissait d’engins explosifs artisanaux, et comme on dit, « une balle qui ne touche pas fait quand même du bruit ». Cependant, lorsque ces engins explosifs ont atteint leur cible, ils ont causé des dégâts, et nous avons réussi à endommager plus d’un char. Par exemple, dans la rue Al-Madaris, nous avons réussi à mettre un char hors d’état de fonctionner, ce qui a provoqué son incendie et immobilisé d’autres véhicules pendant plusieurs heures, jusqu’à ce qu’ils soient retirés. Cet événement a remonté notre moral, sans compter que nous avons su tirer parti du facteur temps en les retardant. Bien sûr, lorsque l’armée s’est rendu compte que sa progression était lente à l’intérieur du camp et qu’elle subissait des pertes, elle a retiré tous les chars et fait venir un démineur qui a fait exploser tous les engins explosifs placés dans la rue Al-Mustashfa, ainsi que dans la rue Al-Madaris. Ensuite, nous nous sommes concentrés sur d’autres types d’explosifs et avons privilégié le combat direct après que l’armée ait pris le contrôle de certaines rues et que nous étions retranchés dans les fortifications.

Pendant le siège, comment avez-vous pu vous procurer des médicaments pour les blessés et de la nourriture pour les combattants ?

Après le neuvième jour, c’est-à-dire après le départ des habitants du camp, nous avons connu une pénurie de nourriture. Nous n’avons rencontré aucun problème tant qu’ils étaient là, car ils nous fournissaient de l’eau et de la nourriture en continu. Après le neuvième jour, nous avons commencé à collecter des cruches d’eau et à les placer dans les maisons que nous traversions afin que les combattants puissent boire, et c’est ainsi que nous avons pu surmonter le problème de l’approvisionnement en eau. Quant à la nourriture, aucun des combattants n’avait d’appétit, car notre principale préoccupation était la victoire ou le martyre. En parcourant le camp, nous avons trouvé des fruits que nous avons distribués aux combattants ; ils sont devenus notre nourriture quotidienne. Je tiens ici à souligner le rôle d’Umm Marwan Al-Washahi, Maryam Al-Washahi, âgée de 50 ans, qui continuait à nous apporter de la nourriture sans relâche, même après avoir vu le corps de son fils enveloppé dans un linceul. Malgré cela, elle a continué à nous apporter de la nourriture jusqu’à ce que les soldats lui tirent dessus alors qu’elle portait de la nourriture sur sa tête, et elle a été martyrisée. Des témoins oculaires affirment que l’armée lui a tiré dessus en sachant qu’elle était une femme.

À quelle date Umm Marwan a-t-elle été martyrisée ?

Le septième ou le huitième jour de l’invasion.

Il y a certaines actions dont vous avez déjà parlé, comme celle d’ Umm Marwan Al-Washahi. Pouvez-vous nous en parler ?

Je me souviens ici d’un des jeunes, appelé Osama Al-Saadi, qui avait en sa possession un engin explosif (4) qu’il s’apprêtait à lancer sur un char qui passait dans la rue. Or, après avoir allumé l’engin, il s’est rendu compte que son ami courait devant le char. Son ami lui a crié de lancer l’engin, mais il a refusé et celui-ci a explosé dans sa main, entraînant son amputation. Nous appelions ces jeunes les « jeunes aux engins explosifs » car ils ont mené de nombreuses attaques audacieuses contre les chars ennemis pendant l’invasion. Je me souviens ici de Mohammad Al-Khatib, lorsqu’il est parti en reconnaissance sur la route et qu’un tireur d’élite l’a touché à l’épaule. Il s’est immédiatement allongé par terre et a commencé à ramper, puis il est revenu vers nous en disant : « Je suis blessé, s’il vous plaît, aidez-moi. » Ce jeune est resté avec nous et est parti avec nous le dernier jour, lorsque nous nous sommes rendus. Bien sûr, il y avait d’autres jeunes, et je me souviens des noms, ou plutôt des surnoms, de certains d’entre eux, comme celui que nous appelions « le moustique », le fils d’Abu Al-Rakez. Ce jeune, âgé de 12 ans, avait été blessé lors de l’invasion et avait refusé de se rendre. Nous lui avons appris à se servir d’un fusil et nous lui en avons donné un qu’il gardait sur lui. Il en était très content et est parti avec nous le jour de la reddition.

Que pensez-vous des comparaisons entre le Hezbollah et la résistance dans les territoires occupés ?

En réalité, on ne peut pas nous comparer au Hezbollah, car le Hezbollah a une portée internationale et des voies d’approvisionnement ouvertes, tandis que nous, en tant que peuple palestinien, avons une liberté de mouvement limitée avec nos armes dans la zone A. Nous ne sommes pas autorisés à faire entrer des armes de l’étranger, et même si nous parvenions à nous procurer une arme, l’Autorité palestinienne nous poursuivrait et la confisquerait. Il est donc très difficile de nous comparer au Hezbollah. Malgré tout, nous disposons d’un ensemble de moyens simples pour résister à l’occupation, mais ceux-ci restent faibles, par exemple face aux avions. Nous ne pouvons pas affronter les avions, car nous n’avons pas d’armes antiaériennes ; nous comptons donc principalement sur des engins explosifs pour faire face aux chars et autres véhicules militaires. De plus, nous sommes capables de nous déplacer dans les petites ruelles du camp tandis que le soldat israélien reste à l’intérieur de son char. Nous espérons, ou plutôt nous espérions, que l’Autorité [palestinienne] nous autoriserait à faire entrer des armes, ou du moins qu’elle fermerait les yeux et ne nous poursuivrait pas.

Parle nous du martyre de Mahmoud Tawalbeh. Comment cela s’est-il passé ? Quel jour de l’invasion a-t-il été martyrisé ? Où étiez-vous lorsque cela s’est produit ?

Mahmoud, qu’Allah ait pitié de lui, était un frère combattant, et peu importe ce que nous dirons de lui, nous ne lui rendrions pas justice. Il était responsable de la défense de la zone sud du camp, aux côtés des frères Eid Faraj, Ashraf Abu Al-Haija et Salim Al-Saadi, qui ont tous été martyrisés. Mahmoud aspirait au martyre. Lorsque l’armée est entrée dans le quartier ouest, Mahmoud a quitté son poste et a insisté pour affronter l’armée. Avec ses hommes, il a réussi à piéger trois soldats dans un bâtiment de la zone ouest, près de la maison d’Abu Aita, et un affrontement a commencé. Les soldats ne pouvaient pas quitter la maison, et il était difficile pour les jeunes hommes d’entrer dans le bâtiment. L’un des frères, sur les instructions de Mahmoud, s’est infiltré avec un bidon d’essence et a reçu l’ordre de brûler toute la maison avec les soldats à l’intérieur. Les jeunes ont continué à tirer. Lorsque l’armée a perdu tout espoir, elle a commencé à bombarder la maison et les résistants avec des roquettes. Mahmoud s’est alors retiré, est retourné à sa position et a attendu deux jours.

Pendant ce temps, l’armée menait une offensive depuis les zones ouest et est, d’où provenait l’essentiel de la pression, ces zones étant des espaces ouverts. L’ennemi n’ayant pas réussi à pénétrer par la rue Al-Mustashfa, le frère Mahmoud s’est rendu dans le quartier d’Al-Damj et a combattu les forces d’occupation pendant toute une nuit, au cours de laquelle le frère Ziad Al-Zubeidi a été martyrisé et l’armée a du battre en retraite. J’estime au moins 7 soldats sionistes ont été tués au cours de cet affrontement. Après le retrait de l’armée, des bulldozers sont entrés dans le quartier d’Al-Damj et ont démoli toutes les maisons du quartier. À ce moment-là, Mahmoud m’a appelé et m’a raconté ce qui s’était passé. Il m’a dit que les bulldozers étaient près de chez moi, car je me trouvais dans le quartier d’Al-Hawashin. Nous ne pouvions pas croire qu’ils avaient détruit le quartier d’Al-Damj, alors nous sommes allés voir et avons constaté que le quartier était devenu un terrain de football. Suite à cela, les groupes se sont reformés, et nous avons empêché tout combattant de changer de position. L’armée a commencé à tenter de pénétrer dans la zone sud. Elle a d’abord essayé d’y entrer avec une unité d’infanterie, et il y a eu un violent affrontement au cours duquel le frère Iyad Tahseen a été blessé. L’un des frères nous a rejoint et a demandé des engins explosifs et des combattants pour couvrir la zone. Il a effectivement reçu le matériel nécessaire. Alors que le frère revenait regagnait son groupe, la maison où se trouvaient Mahmoud Tawalbeh et d’autres frères a été bombardée par quatre obus Energa. Mahmoud, Abdul Faraj et Ashraf Abu Al-Haija ont été martyrisé. C’était le septième jour du siège, le 6 ou le 7 avril. Bien sûr, la mort de Mahmoud et de ses camarades a été un choc pour nous. Après leur mort, l’armée a pris le contrôle de la zone sud et il est devenu facile pour l’ennemi de pénétrer au cœur du camp. Les combattants étaient répartis à la périphérie de cette zone et s’y sont concentrés, sachant que si l’armée pénétrait de seulement 15 mètres, cela signifiait qu’elle contrôlait tout le camp. En effet, l’armée a tenté de pénétrer jusqu’à atteindre la maison de Yahya Al-Zubeidi (un détenu). L’armée a essayé de contourner cette maison, mais n’y est pas parvenue, alors les avions ont commencé à bombarder les positions où se trouvaient les combattants de la résistance. Comme ces positions se trouvaient dans de petites ruelles, aucun combattant de la résistance n’a été touché directement. Des maisons ont été détruites, l’armée ayant passé toute une nuit à bombarder cette zone. Bien sûr, les jeunes hommes ne pouvaient pas partir, et pendant ce temps, des bulldozers sont arrivés et ont commencé à démolir les maisons, si bien que nous nous sommes alors retrouvés encerclés, à l’exception de certains quartiers.

Les habitants du camp étaient-ils déjà partis à ce moment-là ?

À ce moment-là, nous avons refusé de laisser les habitants se rendre. L’armée a annoncé aux habitants, via des haut-parleurs montés sur des chars, qu’ils devaient se rendre. Peu de temps après, les avions ont commencé à bombarder au hasard, sans faire la distinction entre les civils et les combattants. Par conséquent, nous avons facilité la sortie des habitants, et ils sont partis. Nous sommes restés dans trois quartiers déserts. Je me souviens d’un homme du nom de Majed Al-Badawi, qui, je crois, était le seul à avoir refusé de partir. Il a dit qu’il voulait rester avec sa famille dans le camp pour nous aider, car sa maison se trouvait à une vingtaine de mètres de la position des tireurs d’élite de l’armée. Il nous a aidés en nous fournissant de l’eau et des informations sur les mouvements de l’armée dans la région. Nous nous déplacions pendant la journée, car la nuit, nous ne pouvions pas nous déplacer en raison de la capacité de l’armée à nous localiser grâce à son équipement de pointe. L’armée a découvert nos positions et les tireurs d’élite ont commencé à nous tirer dessus. Cheikh Riyad a été blessé à la jambe à Deir Abu Al-Abd. Cheikh Riyad est originaire de Tulkarem et était venu défendre le camp de Jénine. Bien sûr, nous nous sentions en danger et savions que nous avions été découverts. Compte tenu de cela, nous avons demandé à la famille al-Baddawi de quitter le camp. Elle l’a fait et, un quart d’heure après leur départ, leur maison a été touchée par des missiles. Pendant le bombardement, nous étions dans la maison voisine ; nous nous sommes donc immédiatement levés et rassemblés dans une pièce pour nous mettre à l’abri. Peu après, les hélicoptères Apache ont cessé de tirer et nous avons senti que des soldats d’infanterie avançaient vers nous. Nous avons appris pendant le siège que chaque fois que les hélicoptères cessaient de bombarder, des soldats d’infanterie avançaient. Nous avons commencé à observer attentivement la situation et, pendant ce temps, un bulldozer s’est avancé depuis le centre du camp vers nous, est entré dans la maison d’Umm Mohammad Abu Saria et a poursuivi sa route vers le quartier d’Al-Zubeidi. Nous avons fait exploser une bombe à son passage, mais cela ne l’a pas affecté. L’un des frères a tenté de le brûler en se tenant sur le toit d’une des maisons, en y versant de l’essence et en y mettant le feu, mais en vain : cela n’a eu aucun effet. Pendant ce temps, nous avons continué à nous positionner dans la maison de Talal Ruwaiha, sur le balcon surplombant la position du tireur d’élite que nous avions repéré, mais nous n’avons pas pu déterminer son emplacement exact. À ce moment-là, nous avons été surpris par quatre soldats dans la maison « Al-Nashirti ». Plus tard, nous avons appris qu’un des frères se trouvait avec eux en tant que prisonnier, un certain « Mohammad Abu Saria ». Les soldats étaient entrés dans l’usine Al-Ragheb. De là, ils ont percé un trou dans le mur de la maison « Al-Shalabi », menant à la maison « Abu Ali Awis » et à la maison « Al-Nashri », puis ils ont grimpé sur le toit de ce dernier bâtiment. Pendant ce temps, nous étions postés derrière des colonnes en béton sur le balcon de la maison, et les soldats ne pouvaient pas nous voir. Dès qu’ils sont apparus, chaque combattant a ouvert le feu sur l’un des quatre soldats. Ils ont été tués après que le jeune homme qui était prisonnier avec eux, et qu’ils avaient utilisé comme bouclier humain, se soit échappé et nous ait confirmé que les quatre soldats avaient été tués. Les jeunes hommes se sont mis à scander « Allahu Akbar », et nous sommes descendus dans la cage d’escalier. Une heure plus tard, les bulldozers ont commencé à avancer, et pendant ce temps, nous avons fait exploser un char qui les accompagnait, le mettant hors d’état de nuire. Puis les avions sont arrivés et ont commencé à bombarder la maison d’Abu Saria et d’autres maisons. Ensuite, les bulldozers ont avancé et ont réussi à faire exploser les charges et à démolir la moitié de la maison où nous nous trouvions. Puis des tireurs d’élite ont pris position et se sont concentrés sur la maison et d’autres maisons voisines. Nous avons essayé de les cibler, mais nous ne pouvions pas déterminer leur emplacement exact.

Tu as parlé de plans de résistance à l’intérieur du camp. Ma question est la suivante : quelle est l’action la plus surprenante menée par l’armée israélienne ?

Nous nous attendions à tout, sauf à ce que le camp de Jénine soit complètement détruit. Cela ne faisait pas partie de nos plans, et si cela arrivait, nous nous attendions à une véritable mobilisation des masses arabes, car nous nous considérons comme faisant partie de cette nation arabe, et c’est l’opinion de la majorité des habitants du camp de Jénine. Mais malheureusement, le camp a été démoli et la nation n’a pas réagi. Quant à nos attentes, nous nous attendions à des combats normaux, comme lors de l’invasion précédente. S’il y avait une différence, ce serait que le camp a été bombardé par des missiles tirés depuis des avions de combat. Nous ne nous attendions pas non plus à ce que le bulldozer, que nous appelions le « goule », pénètre dans le camp. Il suffisait qu’il heurte l’un des piliers d’une maison pour que celle-ci s’effondre. Les engins explosifs ne l’ont pas affecté, pas plus que le tir de RPG de notre frère Abu Al-Jandal. Je me souviens qu’à un moment, le toit d’une maison s’est effondré sur le bulldozer sans que celui-ci ne subisse le moindre dommage. Nous avons commencé à nous replier de maison en maison, car rester au même endroit signifiait que nous serions ensevelis vivants.

En ce qui concerne les bulldozers, quel jour l’armée les a-t-elle utilisés ? Et combien y en avait-il ?

Le bulldozer a été utilisé le septième jour de l’invasion, dans le quartier d’Al-Damj. Ils l’ont fait venir après avoir rencontré une résistance farouche à cet endroit, car ce quartier se caractérise par ses ruelles étroites. Le bulldozer a procédé à la démolition de cette zone, et un certain nombre de combattants de la résistance y sont tombés martyrs. Les autres se sont retirés. Le bulldozer a réussi et ils ont commencé à l’utiliser dans les autres quartiers, un bulldozer avançant du quartier d’Al-Damj vers celui d’Al-Hawashin, et un autre depuis la place du camp. J’ai vu quatre bulldozers, alors que nous étions encerclés le neuvième jour, avancer vers nous de toutes parts, et après notre départ, j’ai vu plus de dix bulldozers de tailles diverses.

Passons au martyre d’Abu Al-Jandal. Quel est son vrai nom ?

Son nom complet est Youssef Mohammed Abu Al Jandal, et son nom de famille est Kabha. Je crois que c’est son nom complet, car nous ne cherchions pas à connaître tous les prénoms des frères, mais seulement leurs noms de famille.

Parlez-nous du martyre d’Abu Al-Jandal, car selon certaines rumeurs, il aurait été éliminé après avoir été arrêté ?

Avant de poursuivre, je voudrais adresser tout notre respect et notre reconnaissance au martyr Abu Al Jandal, qui mérite toutes les médailles d’honneur. Ce combattant ne manquait jamais une confrontation avec l’armée sioniste. Il était vraiment comme un oiseau dans le camp. On le voyait voler et résister partout. Je me souviens qu’une fois, je lui ai demandé de venir là où je me trouvais, et en quelques secondes, il était à mes côtés avec un lance-roquettes RPG. Abu Al-Jandal était allé au Liban et avait suivi de nombreuses formations militaires. Il avait aussi participé à l’Intifada des tunnels il y a plusieurs années (septembre 1996).

Je me souviens qu’Abu Al-Jandal avait blessé un officier sioniste sur la rocade autour de Jénine. Après cela, nous avons appris que le commandement de la région de Jénine voulait le rétrograder, et il a été transféré dans une zone appelée Al-Hashimiya, dans le district de Jénine. Je tiens à souligner ici que la zone d’Al-Hashimiya est une zone de contact direct avec l’ennemi. À tout moment, elle pouvait être prise d’assaut par les forces spéciales. Mais Abu Al-Jandal est un homme intelligent et prudent. Il s’est montré très prudent lorsqu’il se trouvait au poste de contrôle qui lui avait été assigné. Lorsque la bataille finale a éclaté, il est venu au camp. Après avoir reçu l’ordre de quitter le camp, comme je l’avais déjà mentionné, il nous a assuré qu’il était un combattant libre, honorable et patriote, prêt à défendre la patrie jusqu’à sa dernière goutte de sang.

Après avoir réussi à éliminé 13 soldats, nous étions soumis à une forte pression, car les bombardements menés par les avions et les chars s’intensifiaient à notre encontre ; en plus des avions, nous étions sous le feu d’un char situé dans la zone d’Al-Jabriyat. Certains des frères (c’était le neuvième jour) ont perdu leur sang-froid et se sont rendus, et deux groupes sont restés dans le camp, envahis par le sentiment que cette bataille était décisive. L’un des groupes était près de la maison de Talal Ruwaiha et l’autre dans le quartier d’Abu Al-Sabaa. Pendant ce temps, l’un des combattants de l’autre groupe est venu me dire que le moral des jeunes s’effondrait. Plusieurs rumeurs circulaient, disant que je m’étais rendu, ou que j’avais été tué, et bien d’autres encore concernant un certain nombre de combattants. J’ai dit au groupe qui m’accompagnait que je reviendrais rapidement et je suis parti avec Ashraf Al-Saadi, Mahmoud Abu Al-Saeed, et je suis allé frapper à la porte de la maison, mais personne n’a répondu ; nous avons donc enfoncé la porte et découvert que les jeunes hommes se trouvaient dans la maison voisine ; nous nous sommes donc faufilés à l’intérieur par une ouverture dans le mur. Le frère Abu Al-Jandal nous a accueillis et, quand il nous a vus, il a posé sa main sur ma bouche ; j’ai alors compris qu’il y avait des soldats à proximité. Abu Al-Jandal était également accompagné de Mahmoud Al-Hilweh, d’un autre combattant surnommé Al-Dabaa et d’autres encore. J’ai appris qu’une seule pièce nous séparait de l’armée.

Les frères m’ont dit qu’ils avaient récité la Fatiha pour leurs âmes et qu’ils se tenaient en embuscade. Je leur ai demandé pourquoi nous devions attendre au lieu d’aller à leur rencontre. Ils m’ont répondu que l’armée, comme d’habitude, ferait une brèche dans le mur pour entrer, et qu’alors nous nous jetterions sur eux.

En effet, nous sommes restés avec eux, certains d’entre eux dormaient tandis que les autres restaient éveillés. Vers trois heures, j’ai vu Abu Al-Jandal avec trois combattants postés sur un petit rempart dans la maison. Je lui ai demandé pourquoi ils étaient là. Il m’a répondu que si la maison était prise d’assaut, les soldats se heurteraient d’abord à nous, et qu’une fois entrés, ils les prendraient par surprise et tireraient sur les soldats. Nous sommes donc restés ainsi. Il était environ 5h du matin quand j’ai entendu le bruit d’un bulldozer qui avançait, nous avons commencé à regarder par une fente de la fenêtre. Il avançait effectivement dans notre direction. L’un des frères a fait savoir à Abu Jandal et aux autres combattants de prendre position au rez-de-chaussée, car s’opposer au bulldozer était inutile. Nous tirions dessus et les balles nous revenaient. Vers 6 h 30, le bulldozer a commencé à démolir la maison où nous nous trouvions et l’a coupée en deux. Abu Jandal a dit qu’il sauterait du balcon, car nous étions 11 ou 12 personnes et nous ne pouvions pas tous sortir par le trou, étant donné que le bulldozer était en train de raser la maison. Abu Jandal s’est rendu sur le balcon, et c’est là que les tireurs d’élite l’ont touché, et il a été blessé. Il a crié et nous a dit qu’il était blessé. Nous avons essayé de tirer pour le faire sortir, mais les tireurs d’élite ont commencé à nous tirer dessus, et un char s’est joint à eux. Abu Al-Jandal nous a dit de partir, qu’il se débrouillerait tout seul. Bien sûr, nous n’avons pas pu secourir Abu Al-Jandal, alors l’armée a avancé vers lui et l’a éliminé, alors qu’il était blessé au pied.

Ils l’ont éliminé parce que vous l’avez laissé blessé ?

Oui, il était vivant et nous répondait lorsque que nous lui parlions avant notre départ.

Y a-t-il un témoin oculaire qui a vu l’armée tirer sur Abu Al-Jandal lors de son arrestation ?

J’ai vu la photo quand je suis arrivé à la prison. Nous avons laissé Abu Al-Jandal avec une blessure à la jambe. Son corps n’était pas brûlé ni rien. Nous nous sommes retirés et avons pris position chez un certain Ali Al-Habib. L’un des frères est venu nous voir et nous a dit qu’Abu Al-Jandal avait été tué et que l’armée était présente, juste là où nous étions, et que le corps d’Abu Al-Jandal avait été emporté de là.

Quand vous avez entendu le bulldozer arriver, avez-vous pu sortir de la maison ?

Oui, c’est ce qui s’est passé. Nous étions en train de nous retirer, mais Abu Jandal n’a pas voulu sortir par le même endroit, il a préféré sortir par le balcon, et un sniper l’a abattu. C’était le choix d’Abu Jandal, et son martyre a eu un effet profond sur le moral des combattants. Nous les avons calmés et sommes restés dans la maison d’Ali Al-Habib. À partir de là, nous avons été assiégés dans plusieurs autres maisons, comme celle d’Abu Anwar Al-Hamed.

Nous nous sommes rassemblés, munis de plusieurs téléphones portables que les jeunes avaient saisis à l’armée, ainsi que de fusils M16. Nous avions préalablement nettoyé ces armes pour enlever le sang, car le sang des soldats qui maculait leurs armes témoignait du nombre de victimes de l’ennemi dans le camp. Nous avons également saisi d’autres équipements de combat. Je me souviens ici qu’un des feddayin a été tué alors qu’il tentait d’enlever le collier d’un des soldats morts, et que un char l’a abattu. Un autre essayait de prendre la cartouchière d’un des soldats morts, et un tireur d’élite l’a abattu, et il a été tué.

Tout d’un coup, un chien, je n’exagère pas si je dis qu’il mesurait environ un mètre de large, est entré dans notre pièce, et les combattants ont ouvert le feu sur lui. Un dispositif avait été attaché à son cou ; nous nous en sommes donc débarrassés, mais nous ne savions pas ce que c’était. Nous avons pensé à ce moment-là que nous avions été découverts, alors nous sommes allés dans une autre maison appartenant au martyr Fouad Al-Damj. La maison était complètement brûlée, et nous avons pensé qu’ils ne s’en étaient pas occupés pendant la nuit. L’avion a continué à tirer sur la maison où nous nous trouvions jusqu’au matin.

Connaissez-vous des agents de l’occupant qui se trouvaient à l’intérieur du camp pendant le siège ?

En réalité, il y avait certainement des agents. Cependant, il leur était difficile de surveiller et de poursuivre directement les combattants recherchés. Un agent, aussi effronté soit-il, n’aurait jamais supporté de voir des roquettes et des missiles s’abattre de toutes parts, au point de se sacrifier pour continuer à rédiger ses rapports et à se déplacer d’un endroit à l’autre afin de démasquer et de surveiller les moudjahidines et les combattants. Nous avons compris le rôle des agents au cours des interrogatoires. Peut-être certains agents ont-ils remis leurs rapports au début, et parfois les questions des services de renseignement pendant les interrogatoires s’appuyaient sur ces rapports. Nous l’avons compris au vu du caractère insignifiant et incomplet des informations dont ils disposaient. Cependant, après l’intensification des combats, quand les bombardements ont commencé à balayer aléatoirement toute la zone, je suis certain qu’il ne restait plus aucun agent dans le camp. À partir du sixième ou septième jour du siège, il était impossible pour un agent de rester là-bas, aussi audacieux ou courageux fût-il.

Des rumeurs se sont répandues dans le camp selon lesquelles des graffitis glorifiant le « Liban libre » auraient été trouvés sur les murs détruits. Cela a servi de confirmation que des soldats de l’ ancienne armée de Lahd avaient participé à l’invasion du camp. Quel est votre commentaire à ce sujet ?

Je pense que ces rumeurs sont fausses. L’intensité des combats entre nous et l’ennemi dans le camp rendait difficile pour un soldat, qu’il soit de la milice de Lahd ou de l’armée sioniste, d’envisager de sortir de son char et de risquer sa vie pour écrire sur les murs « Vive le Liban libre » ou quelque chose de similaire.

Avant que nous quittions le camp, il était impossible pour les soldats d’infanterie de pénétrer dans les quartiers du camp. Ils n’intervenaient qu’avec des chars et des bulldozers. Quiconque a tenté de pénétrer dans le camp n’en est pas ressorti indemne. Peut-être que ce que les médias ont rapporté au sujet de la présence d’éléments de Lahd s’est produit après notre départ du camp. Cependant, pendant que nous étions là-bas, je ne crois pas que ce fût le cas. Peut-être s’agit-il simplement de rumeurs provenant d’une cinquième colonne ou inspirées par des âmes faibles et inconscientes, terrifiées par les bombardements et les crimes qui ont eu lieu, et qui ont ainsi laissé libre cours à leur imagination. Il est arrivé plus d’une fois que l’on parle de la présence de l’armée dans un endroit ou un quartier à l’intérieur du camp, puis lorsque nous avons enquêté sur la question, il nous est apparu clairement que ce qui avait été dit était faux. De nombreuses rumeurs se sont répandues et nous ont parfois nui, mais nous nous sommes efforcés de les traquer et de dénoncer rapidement leur inexactitude, comme les rumeurs de maisons piégées et de kamikazes (combattants de la résistance équipés de ceintures d’explosifs), ainsi que l’exagération du nombre de morts et les rumeurs faisant état de 500 à 1 000 morts dans le camp. Tout cela relevait d’une guerre médiatique visant à rallier l’opinion publique et à l’inciter à s’opposer à ce crime odieux, tout en dissuadant l’ennemi de prendre d’autres mesures brutales et en sauvant ce qui pouvait l’être, alors que la démolition effective du camp avait commencé. Certains d’entre nous considéraient ces rumeurs comme nuisibles et estimions qu’elles ne nous apportaient rien de bon.

Quelle est, selon vous et d’après vos estimations, l’ampleur réelle des destructions, et combien de maisons environ ont été détruites ?

Il aurait été plus simple et plus facile de répondre si vous m’aviez demandé combien de maisons n’avaient pas été détruites. L’ampleur des destructions dans le camp est effrayante et a dépassé toutes les prévisions ; il est donc impossible de compter ce qui a été détruit. Si l’on se concentre sur ce qui n’a pas été détruit, on constate ce qui suit : la mosquée principale du camp n’a pas été détruite, tout comme le quartier adjacent. À l’est du camp, il y a une briqueterie qui servait de camp, ce qui a protégé certaines parties de celui-ci de la démolition. Quant aux maisons et aux quartiers entourant la briqueterie, ils ont tous été bombardés par des missiles, et ce qui n’a pas été détruit a été complètement brûlé, comme la maison de mon frère, qui a également été entièrement brûlée, et celle d’un des voisins.

Peut-on dire que 80 % du camp a été détruit ?

Je dirais que le pourcentage a peut-être dépassé les 90 %, car les maisons dont nous parlons et qui n’ont pas été détruites se trouvent uniquement à la périphérie du camp, et même leurs environs sont inhabitables en raison des fissures et des incendies majeurs qui les ont touchés à la suite des bombardements de missiles. Quant au reste des maisons, elles ont été rasées.

Que pouvez-vous nous dire sur le nombre réel de martyrs, tant parmi les combattants que parmi les civils ? Étant donné que pendant les combats, vous parliez d’environ 1 000 martyrs, quelle est la vérité ?

Par rapport aux combattants tombés lors de l’invasion, leur nombre n’a pas dépassé 35 au total. Quant aux civils, environ 60 à 70 ont été tués, certains ayant été exécutés et éliminés par l’armée après leur arrestation. Ils ont été alignés contre les murs et tués, comme ce qui est arrivé à Jamal Al-Sabbagh et Abdel Kareem Al-Sabbagh, dont j’ai été témoin de l’exécution de mes propres yeux, car il n’était pas loin de nous lorsqu’ils les ont arrêté. Après les avoir fouillé, ils les ont abattu. Il en a été de même pour Abdul Karim Al-Saadi et Wadah Al-Shalabi, qui étaient des civils n’ayant aucun lien avec les combattants. Plusieurs de nos frères ont assisté à leur exécution sur la voie ferrée en face du bureau de l’agence. Quant au nombre total de combattants présents dans le camp depuis le début du siège, il ne dépassait pas 100. Cependant, ces héros étaient tous prêts à mourir en martyr à tout moment. S’il y avait eu 100 ceintures d’explosifs, chacun d’entre eux en aurait pris une sans hésiter.

Vous souvenez-vous du jour et de la date auxquels les exécutions mentionnées ont eu lieu ?

Je pense que cela s’est passé le cinquième jour de l’invasion, je ne me souviens pas vraiment du jour exact…

Pendant le siège, vous avez signalé la présence de combattants de la résistance équipés de ceintures d’explosifs. Israël s’en est servi comme prétexte pour justifier ses meurtres aveugles, y compris de civils, sous prétexte que ce pourraient certains de ces combattants. Ils ont également affirmé, pour étayer leur argument, que les 13 soldats avaient été tués dans le camp grâce à l’utilisation de candidats au martyre contre eux. La question est la suivante : aveiz vous réellement de tels combattants dans vos rangs ? Quelle est votre évaluation personnelle de votre annonce concernant leur présence dans le camp ?

Nous avons déjà dit que l’annonce de la présence de candidats au martyre était peut-être erronée et ne nous a pas du tout été utile, car certaines des maisons bombardées étaient censées les abriter, mais heureusement celles-ci étaient vides lors de leur bombardement. Je suis certain que l’ennemi n’a pas agi ainsi par crainte de la présence de ces combattants, mais qu’il s’en est plutôt servi comme prétexte pour détruire le camp et tuer autant de ses habitants que possible, afin de dissuader les autres. C’est pourquoi elle a bombardé certains rassemblements d’habitants dont elle savait qu’ils étaient composés de civils.

Dans le cadre de notre plan de confrontation défensive, il était prévu de faire appel à des résistants équipés de ceintures explosives. Par exemple, il avait été décidé de placer certains de ces combattants dans des zones specifiques. Cependant, à la dernière minute, nous avons estimé que l’ennemi détruirait ces lieux sans y pénétrer ni s’en approcher, nous avons donc annulé le plan.

Considérez-vous donc que cette annonce était une erreur ?

Oui, annoncer la présence de candidats au martyre était une erreur. Il aurait mieux valu garder cela secret afin que l’ennemi soit pris par surprise … Cependant, via les chaines satellites, les médias ont diffusé massivement ce qui n’était connu que d’un cercle restreint de personnes. Alors que nous aurions pu en faire un atout, cela s’est retourné contre nous, bien que je sois certain que le plan de Sharon visait en réalité à écraser et détruire l’ensemble du camp, qualifié dans plusieurs de ses déclarations de « nid de frelons », et que cette annonce n’a été en rien déterminante.

Vous avez eu recours à des ruses dans votre guerre contre l’ennemi, notamment en annonçant le martyre d’un certain nombre de combattants et en répandant d’autres rumeurs. Parlez-nous de ça

Je ne vous cacherai pas que notre sentiment de danger et de pression a atteint son paroxysme après l’assassinat des 13 soldats, c’est-à-dire après le huitième jour. Ce sentiment ne venait pas d’un manque d’armes ou de combattants, mais plutôt de notre prise de conscience que le plan visant à détruire et à anéantir le camp n’était plus seulement des paroles, mais que des mesures concrètes avaient été mises en œuvre. Il fallait prendre une mesure qui retirerait l’une des cartes de la main de l’ennemi, à savoir la carte des fugitifs, qui servait d’argument principal à l’armée sioniste pour justifier son entrée dans le camp. Nous avons donc fait courir une rumeur sur le martyre de tous les combattants recherchés et présents dans le camp dans le but d’alléger la pression. Thabet Al-Mardawi, Mahmoud Tawalbeh, Qais Adwan et moi même faisions partie de ces combattants traqués par l’occupation et dont le martyr a été annoncé.

Mahmoud Tawalbeh n’était-il pas déjà tombé en martyr à ce moment-là ?

Tout à fait. Nous avons estimé que confirmer le martyre d’Al-Tawalbeh et ajouter les trois autres noms à la liste pourrait amener l’ennemi à croire la rumeur et à alléger la pression sur le camp, mais cela n’a pas du tout était le cas. En réalité, l’ennemi a démenti le martyre des trois autres et n’a confirmé que celui d’Al-Tawalbeh.

Racontez-nous comment vous avez appris, que l’armée avançait vers le camp.

Ce qui s’est passé était vraiment drôle. Comme nous nous attendions à l’arrivée de l’armée, nous avions préparé un grand nombre de feux d’artifice colorés et les avions répartis un peu partout dans le camp. Il y avait un cheikh soufi qui possédait des instruments religieux tels que des tambours, des massues, etc. Lorsque nous avons reçu la nouvelle que l’armée se trouvait à Harsh Al-Saada et avançait vers le camp, les frères ont commencé à tirer des feux d’artifice de toutes parts au-dessus du camp. Le cheikh, surnommé « l’agneau », avait réunis des jeunes et leur avait distribué ses instruments. Lorsque les feux d’artifices ont lancé le signal, ils ont parcouru les rues du camp comme dans une ambiance de fête. Le cheikh exhortait les habitant•es à la fermeté et à ne pas avoir peur, disant que les tambours de guerre avaient retenti et que le paradis attendait les martyrs. Cela a créé une atmosphère de joie et a remonté le moral du camp, qui ressemblait à une réception pour les chars et les avions… Comme si les habitant•es du camp ne craignaient plus la mort.

Et l’utilisation de haut-parleurs ?

La plupart des groupes autour du camp disposaient de haut-parleurs que nous utilisions pour crier les takbir, pour nous appeler les uns les autres, et à d’autres fins. Lorsque l’ennemi a commencé à assiéger le camp et a utilisé ses haut-parleurs pour exiger que le camp se rende et que les combattants déposent les armes, nous avons commencé à répondre de la même manière. Dès que le soldat israélien eut fini sa phrase, nous avons commencé à lui demander de se rendre, de jeter son M16 et de se livrer. Qu’il serait traité avec honneur et respect jusqu’à ce que nous le ramenions à Sharon ; sinon, il serait témoin des pires horreurs et mis en pièces dans le camp. Nous avons également tenté de remonter le moral des gens en lançant des takbir et en réfutant les propos de l’ennemi, car après le cinquième jour, certains commençaient à envisager de se rendre.

Nous avons donc dû convaincre les gens de l’importance de rester à nos côtés. Nous leur avons dit : « La menace de l’ennemi de bombarder le camp avec des F-16 ne vise qu’à vous faire peur et à vous forcer à quitter vos maisons pour lui faciliter la tâche. Si vous restez, il ne pourra pas mettre ses menaces à exécution. » Ce discours a convaincu certaines personnes, mais pas d’autres… Nous avons dit aux gens que l’ennemi exécutait ceux qui se rendaient, et en effet, cela s’est produit sous nos yeux, comme je l’ai mentionné plus tôt. Tout cela a contribué à retarder l’évacuation du camp, mais plus tard, lorsque les combats se sont intensifiés et que nous avons senti que la brutalité de l’ennemi ne connaissait pas de limites et que le fait que des civils soient avec nous ne les dissuaderait pas, nous avons demandé aux habitants de quitter le camp et de se rendre dans des lieux sûrs. D’une manière générale, l’utilisation de haut-parleurs a clairement eu pour effet de démoraliser les soldats ennemis. Au cours d’un des combats, nous avons même entendu certains d’entre eux pleurer, nous supplier et nous demander de ne pas les tuer, affirmant qu’ils déposeraient les armes et se rendraient.

Dites-nous, selon votre estimation, combien de soldats ont été tués au cours des combats. Le rapport ennemi fait état de 26 à 28 soldats, dont les 13 qui sont tombés dans l’embuscade. Quels sont les chiffres exacts ?

Commençons très simplement ensemble en nommant les lieux et le nombre de soldats tués à chaque endroit, et je te laisserai faire la somme totale. Ces informations ont été confirmées par les frères, qui les ont constaté de leur propres yeux sur le champ de bataille.

Dans le quartier d’Al-Damj, les frères ont appelé et ont dit qu’ils avaient sept corps de soldats ennemis. Trois soldats ont été éliminés par le martyr Mahmoud Tawalbeh près de la maison d’Abu Aita. Je ne connais pas exactement le nom du propriétaire de la maison, mais c’était dans le même quartier où se trouvait Raja Abu Aita, dans le quartier ouest. Dans la zone d’Abu Al-Jandal, quartier d’Al-Amouri, l’ennemi a mené une opération terrestre et mobilisé environ 25 soldats qui ont été combattu par les frères sur place. Abu Al-Jandal nous a contactés via messagerie et a dit qu’ils avaient 5 corps de soldats ennemis. Dans le quartier d’Abu Darwish Abu Al-Haija, 6 soldats ont tenté d’entrer par là, 3 ont été tués et les 3 autres ont fui. Depuis Dar Al-Nasharti, 4 soldats ont essayé d’avancer, et avec eux se trouvait Mohammad Abu Saria, qui a été utilisé comme bouclier humain. Il nous a confirmé : « Je témoigne que j’ai vu de mes propres yeux la mort des 4 soldats là-bas. » Depuis la zone d’Al-Jabriyat, 5 soldats ennemis sont descendus vers le quartier d’Al-Samran. Il y a eu une embuscade menée par certains frères, et l’un des martyrs a fait irruption devant le groupe et s’est fait exploser, tuant les soldats. Pour ce martyr, il existe une vidéo de son testament. Il y a également les 13 soldats qui ont été éliminés d’un coup dans le quartier d’Al-Hawashin. Si l’on additionne ces nombres, on obtient 40 soldats tués. Ce chiffre peut être confirmé en comptant les armes actuellement dans le camp et entre les mains des organisations, qui appartenaient à ces soldats, parmi lesquelles plusieurs mitrailleuses « Mag » et des fusils M16 longs et courts que l’armée ennemie utilise.

Il est essentiel, Hajj Abu Ali, que tu nous parles de quelques exemples de martyrs tombés en affrontant l’agression contre le camp, comme le martyr héroïque Taha Al-Zubeidi, que Dieu lui fasse miséricorde.

Le frère Taha Al-Zubeidi était l’un des commandants des Brigades Al-Quds, et il a participé à de nombreuses opérations, telles que celles d’Afula et de Khadera, auxquelles ont pris part deux martyrs, Yusef Al-Suwaiti et Nidal Abu Shaqra. Son rôle dans ces opérations était majeur. En bref, c’était un combattant engagé, doté d’un esprit combatif élevé. Un homme courageux dont le niveau de bravoure et de sacrifice dépasse toute description pour son âge, puisqu’il n’avait pas plus de 25 ans. Il était fiancé et a reporté la date de son mariage à trois reprises, ces reports étant liés aux invasions successives menant à la dernière, au cours de laquelle il est tombé en martyr. La date de son mariage était prévue pour avril 2002, et avec son martyre, il s’est marié avant cette date, mais avec 72 promises au paradis. Ce qui est marquant, c’est la manière dont il est tombé en martyr. Il a sacrifié sa vie pour défendre ses frères et ses camarades et assurer leur sécurité. Certains frères voulaient se déplacer d’une zone à une autre afin de quitter le camp. Il devait sécuriser l’itinéraire qu’ils emprunteraient et l’endroit où ils resteraient si la route habituelle n’était pas libre. Cependant, en cours de chemin, il a découvert un passage au-dessus du quartier d’Al-Jabareen. Il a été surpris par une balle tirée par un sniper, qui l’a atteint directement à la poitrine. L’un des frères a alors essayé de le tirer hors de la zone exposée afin de lui prodiguer les premiers secours ou de le faire sortir de cette maison, mais il n’a pas pu en raison des tirs de missiles tiré par un hélicoptère sur la maison. L’un des missiles a d’abord frappé une pièce voisine, obligeant les frères à se retirer immédiatement de la maison. Ils sont revenus après la fin des bombardements et ont découvert qu’un missile avait touché la pièce où se trouvait le martyr, ce qui a entraîné la combustion de son corps, à l’exception de l’un des deux bandeaux qu’il portait.

Le martyr portait habituellement deux bandeaux : sur l’un était écrit « Soldats d’Allah » et sur l’autre « Il n’y a de dieu qu’Allah ». Pour préciser, le bandeau « Soldats d’Allah » est apparu à la suite d’un incident spécifique dans le camp entre les frères. Certains les ont écrits et distribués, puis, après cet épisode, les frères sont revenus au bandeau portant « Il n’y a de dieu qu’Allah, Muhammad est le Messager d’Allah ». On m’a dit, car je n’ai pas vu le corps moi-même, que ce dernier bandeau était la seule chose qui n’avait pas brûlé avec le corps.

Ainsi, ce combattant a atteint le martyre qu’il souhaitait, lui qui insistait souvent pour être parmi les martyrs. J’ai enregistré plusieurs cassettes de lui concernant certaines opérations sur la route de contournement et d’autres opérations militaires qu’il a menées. Il existe également un enregistrement de son testament, et toutes ces cassettes seront diffusées plus tard, si Dieu le veut, car elles sont conservées et protégées.

Il y a quelques jours, le journal Al-Quds a publié un appel de Umm Mohammad Al-Turkman au Secrétaire général de l’ONU, Kofi Annan, lui demandant d’aider à révéler le sort de son fils disparu, Mohammad Turkman. Nous avons appris de votre part que vous disposez d’informations confirmées concernant le sort d’Al-Turkman.

Le frère Mohammad Al-Turkman, surnommé Mohammad Al-Badawi, est le frère du martyr Lutfi Al-Turkman, que Dieu lui fasse miséricorde. Il est l’un des frères héroïques les plus remarquables du camp de Jénine, et il mérite toute considération et tout respect.

Ce frère se trouvait avec les martyrs Mustafa Al-Shalabi et Mohammad Al-Nursi, ainsi que trois officiers de la Sécurité nationale, tombés martyrs dans une maison près de celle d’Al-Hamduni. Il avait été blessé aux pieds par des éclats de missiles et a été transporté par les frères jusqu’à la maison où je me trouvais alors, celle du martyr Mustafa Abu Saria. Avec Mohammad se trouvait un autre jeune homme, Raed Al-Hanoun, également blessé par des éclats.

Nous avons essayé d’appeler une ambulance pour les transporter à l’hôpital, mais elle n’a pas pu nous atteindre. Un médecin de la famille Al-Nashiri n’a pas pu venir, alors nous avons envoyé l’un des plus jeunes à son domicile pour nous apporter de la gaze et les médicaments nécessaires. L’aide s’est révélée insuffisante. Nous avons tenté de panser la blessure avec des morceaux de tissu, et nous avons essayé de surélever ses pieds en les soutenant avec un oreiller afin de ralentir l’hémorragie.

Au début, nous avons pensé que cela avait un effet positif. Ce qui nous encourageait, c’était que le frère Mohammad continuait à nous parler, contrairement à l’autre blessé, dont l’état nous inquiétait davantage, car sa blessure se situait à l’abdomen et les éclats y étaient logés ; il restait silencieux et ne parlait pas.

Malgré les efforts déployés pour stopper le saignement des pieds du martyr Mohammad, nous avons échoué et constaté que l’oreiller sur lequel ses pieds étaient surélevés était désormais imbibé de sang. À ce moment-là, comme l’armée éliminait de sang-froid chaque combattant qu’elle capturait, nous craignions qu’il ne subisse le même sort si nous le faisions sortir pour le remettre à l’armée. Nous espérions que l’hémorragie s’arrêterait et qu’il resterait avec nous jusqu’à ce que nous puissions le transférer à l’hôpital.

Alors que nous étions dans cette situation, des chars et des bulldozers ont commencé à s’approcher du quartier où nous nous trouvions, et nous avons commencé à sentir que l’endroit n’était plus sûr pour les frères blessés. Nous les avons donc déplacés vers une autre maison près de celle d’Ibrahim Al-Damj. Nous avions également avec nous le corps du martyr Munir Al-Washahi, que nous n’avons pas pu transporter cette nuit-là.

Plus tard, l’un des frères est venu m’annoncer le martyre de Mohammad Al-Badawi, qui est Mohammad Al-Turkman. Son corps est resté dans la maison où il avait été transféré, près de celle d’Ibrahim Al-Damj, jusqu’à ce que les bulldozers arrivent et l’ensevelissent sous les décombres. Entre-temps, j’ai appris que l’autre blessé, Raed Al-Hanoun, avait survécu à sa blessure et se trouve maintenant dans la prison d’Asqalan.

Al-Turkman est-il mort à cause de sa blessure ?

On a raconté que les soldats de l’occupation, en arrivant dans cette maison, lui avaient tiré dessus et l’avaient tué. Mais je crois fermement que le frère Mohammad est mort en martyr pendant son transfert d’une maison à une autre… car la quantité de sang qu’il a perdue était énorme. L’un des oreillers sur lequel j’avais posé ses pieds était devenu aussi lourd qu’un gallon d’eau à cause du sang qu’il avait absorbé.

Son état, selon l’évaluation des frères, était très critique : son corps se refroidissait fortement, et parfois sa température montait énormément à cause de la blessure. Ensuite, les bulldozers sont arrivés et ont détruit la maison au-dessus de son corps.

Qu’est-il arrivé au second corps ?

Quant au second corps, celui du martyr Munir Al-Washahi, nous avons ensuite pu le déplacer vers une autre maison afin que sa mère puisse le voir avant son enterrement. La maison appartenait à Khalil Al-Nursi. Le martyr Mohammad Al-Nursi est venu demander que le corps soit transféré chez Ibrahim Al-Nursi pour que sa mère puisse le voir. Il a effectivement transporté le corps après l’évacuation des blessés, et sa mère est venue le voir. Peu après son départ, la nouvelle de sa mort en martyr a été annoncée. Une martyre, mère d’un martyr.

Quelle est l’histoire de Raed Al-Farir ?

Le frère Raed Al-Farir était l’un de ceux qui ont été gravement blessés au dos lors des affrontements. Il se trouvait dans le bâtiment où nous étions, avec les corps de deux martyrs, dont Munir Al-Washahi. Pensant qu’il vivait ses derniers instants, nous lui avons dit de s’allonger entre les deux corps et de réciter Al-Fatiha pour son âme.

Nous l’avons laissé ainsi. Après environ 20 à 30 minutes, alors que nous nous étions légèrement éloignés, nous avons été surpris de nous retourner et de voir le frère Raed Al-Farir courir derrière nous, riant et disant : « Regardez, je ne suis pas mort ! »

Je lui ai répondu : « Alors cours parmi les combattants. Nous sommes tous ici candidats au martyre, ne te précipite pas, cela viendra. » Il a finalement survécu à ses blessures après son arrestation, et il se trouve aujourd’hui lui aussi dans la prison d’Asqalan.

Comment les 13 soldats israéliens ont-ils été tués ? Était-ce une opération planifiée ?

Avant de parler de cette opération, il faut mentionner les noms de ces frères héroïques : Nidal Al-Nubani, Amjad Al-Fayed et Mohammed Al-Fayed. Ces trois-là comptaient parmi les combattants les plus féroces du camp.

Avant de devenir officier dans les services de sécurité préventive, Nidal était un militant de la première Intifada. Il a été arrêté et torturé. Chaque fois qu’il voyait une patrouille de l’occupation, il ouvrait le feu sans ordre. Après des protestations et des sanctions, il lui a été interdit de porter une arme. Cette privation a duré jusqu’à la dernière invasion. Finalement, nous avons réussi à lui procurer une Kalachnikov, ce qui l’a rempli de joie.

Le 9 avril 2002, dans le quartier d’Al-Hawashin, un dédale de ruelles étroites difficile d’accès, les trois frères étaient présents avec quelques jeunes. Ils ont aperçu cinq soldats ennemis descendre, armés de mitrailleuses MAG et de fusils M16.

Ils ont laissé les soldats avancer, comprenant qu’il s’agissait d’une unité de reconnaissance suivie d’une autre force. Sans être détectés, les frères se sont positionnés en triangle dans les ruelles, tandis que des jeunes se tenaient au centre avec des explosifs artisanaux.

Lorsque cinq soldats, suivis de sept autres, sont arrivés au centre du triangle, les jeunes ont lancé environ six charges explosives qui ont explosé au milieu des soldats. Ensuite, les combattants ont donné l’assaut en criant « Allahu Akbar », ouvrant le feu à la mitrailleuse.

Les cris des soldats se sont fait entendre dans tout le camp, tandis que les combattants achevaient ceux qui étaient à terre. Trois soldats encore vivants ont levé les mains et supplié, mais ils ont été abattus.

Certains pourraient demander pourquoi ils n’ont pas été capturés. La réponse est que la situation ne le permettait pas : se déplacer était déjà dangereux, et encore plus avec des prisonniers. De plus, l’armée avait déjà bombardé des positions où se trouvaient ses propres soldats, ce qui rendait toute capture extrêmement risquée.

Après l’attaque, des habitants et des combattants se sont rassemblés, récupérant des armes : deux mitrailleuses MAG, des fusils M16 et d’autres équipements, ainsi que des plaques d’identification des soldats.

Alors que les frères se retiraient, un feu très intense a éclaté. Nidal a été touché en premier et est tombé en martyr immédiatement. Mohammed et Amjad Al-Fayed ont également été tués, tandis qu’un quatrième combattant a été blessé.

Le combat s’est poursuivi contre les chars qui entraient dans le quartier. L’opération avait duré environ 15 à 20 minutes. Ensuite, les affrontements ont continué pendant plusieurs heures, de 7h du matin jusqu’à environ 13h ou 14h, empêchant l’armée de récupérer les corps.

Pendant ce temps, l’armée utilisait des haut-parleurs pour demander une trêve afin de récupérer les corps, promettant ensuite de se retirer complètement.

En tant que combattants, nous considérions que l’entrée dans le quartier d’Al-Hawashin signifiait la chute du camp. Pour cette raison, nous avons refusé tout cessez-le-feu. La résistance devait continuer et il fallait empêcher l’ennemi de récupérer les corps.

Pendant ce temps, un hélicoptère Apache a commencé à bombarder nos positions. Nous nous sommes retranchés près du quartier d’Al-Hawashin, dans la maison d’un habitant du camp nommé Ali Al-Habib. L’Apache a tiré environ 12 missiles avant de se retirer. Ensuite, certains frères ont commencé à nettoyer le sang sur les armes des soldats. Je leur ai demandé de laisser le sang sur les armes afin que le monde puisse constater la fragilité du soldat israélien, malgré ses équipements modernes et avancés. Ils ont donc cessé de les nettoyer.

Afin d’être prêts pour la suite des combats, nous avons demandé aux frères de profiter de ce calme relatif pour se reposer, car la nuit leur appartenait tandis que le jour était à nous. La maison comportait trois pièces, et les frères s’y sont répartis en assurant des tours de garde.

Je me suis allongé un moment avec mon arme sur la poitrine. Peu après, j’ai entendu des tirs nourris dans la pièce. Je me suis levé en demandant ce qui se passait. Un des frères a répondu : « Il y a l’armée. » En réalité, un chien dressé de l’ennemi était entré soudainement dans la maison. Les frères ont compris que des soldats pouvaient être derrière lui. Certains ont tiré sur le chien et l’ont tué, tandis que d’autres tiraient au hasard par les portes et les fenêtres.

Je leur ai immédiatement ordonné d’arrêter, car ils tiraient sans cible visible et risquaient de se blesser entre eux. Nous avons envoyé quelques jeunes en reconnaissance : rien d’anormal. Un d’entre eux s’est posté à l’entrée et nous a confirmé l’absence de soldats, ce qui nous a rassurés. Nous avons fait enlever le chien à cause de l’odeur insupportable du sang.

La nuit a été difficile. L’Apache et les chars bombardaient la maison voisine, celle où nous nous trouvions auparavant, provoquant de grands incendies à chaque impact.

Au matin, des bulldozers se sont approchés. Ils ne savaient pas exactement où nous étions, mais les chars démolissaient les maisons au hasard. Nous avons quitté les lieux et nous nous sommes divisés en deux groupes : l’un s’est dirigé vers la maison d’Abdul Abu Al-Dhiyab, l’autre vers un autre quartier dont je ne connaissais pas précisément l’emplacement.

Combien étiez-vous ?

À ce moment-là, nous étions entre 20 et 25 combattants.

Peu après, nous avons vu un missile frapper la maison voisine, celle d’Abu Mohammad Khalil Musa, qui a pris feu, ainsi qu’une autre maison. Nous étions au rez-de-chaussée d’un bâtiment entouré d’autres constructions, ce qui nous a protégés. Pour tromper l’ennemi, nous avons mis le feu à un matelas à l’entrée afin de faire croire que la maison était vide et brûlée.

Malgré les incendies, les bulldozers continuaient d’avancer et de tout détruire. L’un des frères préparait même une soupe de vermicelles trouvée dans une cuisine, mais dès qu’elle fut prête, nous avons dû fuir, car les bulldozers arrivaient. Le char a ensuite détruit la maison.

Nous nous sommes déplacés vers la maison d’un homme appelé Abu Anwar, originaire de Nuris. Nous y sommes restés environ un quart d’heure, mais nous avons vite senti que notre position était exposée. C’était le dixième jour, et nos mouvements semblaient entièrement visibles pour l’armée.

Nous avons alors rejoint une autre maison, celle d’Abu Al-Hamed. Nous n’étions plus qu’une quinzaine de combattants.

Abu Al-Jandal était-il avec vous ?

Non, il était déjà tombé en martyr.

Dans cette maison, un des frères a signalé des bruits de pas. Nous nous sommes immédiatement préparés à un affrontement. En observant par les fenêtres, nous avons réalisé qu’il s’agissait de nos frères : Jamal Huwail, Omar Al-Sharif, Issam Abu Al-Sabaa, Iyad Al-Salfiti, ainsi que Thabet Mardawi.

Ils avaient été séparés de nous et nous ont rejoints. La rencontre a été très émouvante, comme si nous ne nous étions pas vus depuis des décennies.

Peu après, un frère s’est mis à pleurer en annonçant que son cousin, Wael Abu Al-Sabaa, venait d’être tué par un tireur embusqué alors qu’ils traversaient une rue. Nous avons prié pour lui et tenté de consoler le frère.

Nous sommes restés jusqu’à l’après-midi, puis avons décidé de nous diviser en deux groupes pour limiter les pertes en cas d’attaque. Mais la séparation s’est révélée trop difficile, et nous avons finalement choisi de rester ensemble.

Nous avons ensuite rejoint une maison de la famille Abu Saria. À cours d’eau, nous avons trouvé une petite ouverture vers une maison brûlée où un robinet cassé laissait couler un peu d’eau. Nous avons pu remplir une bouteille et étancher partiellement notre soif.

Nous avons envisagé d’atteindre la rue principale, pensant y être en sécurité, mais un char y était positionné. Il était impossible de passer.

Un frère, Mohammad Khalil Al-Nursi, a proposé de passer par le quartier Abu Al-Saba’a pour atteindre la route de l’hôpital. Nous avons accepté et envoyé un petit groupe en reconnaissance.

Cinq minutes plus tard, ils sont revenus avec une terrible nouvelle : Mohammad avait été tué par un tireur embusqué en testant le passage.

À ce moment-là, nous avons compris que la situation empirait et que toute possibilité de fuite disparaissait.

Certains d’entre nous ont alors appelé leurs familles. J’ai appelé ma femme pour lui dire de prendre soin d’elle et des enfants, et que cela pourrait être notre dernier appel.

Elle a d’abord pleuré, puis elle a dit : « Nous sommes croyants. Si vous ne remportez pas la victoire ici-bas, elle sera dans l’au-delà. » Elle a conclu : « Il n’y a de force et de puissance qu’en Dieu », puis elle a raccroché.

Après cela, notre principale préoccupation est devenue de disparaître encore davantage aux yeux de l’armée. Nous nous sommes alors déplacés vers une autre maison…

Pendant cette période, vous étiez en contact avec des chaînes satellitaires. N’était-ce pas une erreur de votre part, dans la mesure où cela pouvait révéler votre position à l’ennemi ?

L’ennemi, avec toutes ses armes, y compris les hélicoptères Apache et autres, n’a épargné aucun endroit : il frappait et bombardait partout sans distinction. Il était donc impossible de savoir si le fait de communiquer avec nous était nuisible ou non.

Les chaînes satellitaires se précipitaient pour nous contacter afin de diffuser les derniers développements dans le camp. Malheureusement, nous avons eu le sentiment que leur principale, voire unique préoccupation était de transmettre l’information, et non de nous aider.

C’est pourquoi, après la mort des 13 soldats, nous avons coupé tout contact avec elles, car nous avons compris qu’en tant que chaînes satellitaires, elles ne nous avaient pas aidés malgré tous nos appels. Nous avons lancé des appels à la Croix-Rouge, aux Nations unies, aux organisations de défense des droits de l’homme, et au monde arabe pour qu’il prenne une position sérieuse en faveur de ces personnes et de ce camp… mais malheureusement, cela n’a pas été le cas. Même les ambulances ne pouvaient plus nous atteindre.

Je me souviens que Walid Al-Omari, correspondant d’Al-Jazeera, m’a appelé et m’a proposé de diffuser une interview après la mort des 13 soldats pour raconter ce qui s’était passé. Il a précisé qu’il l’enregistrerait, car une diffusion en direct n’était pas possible avant le bulletin d’information.

J’ai refusé en lui disant que tout ce que nous avions dit, demandé et expliqué n’avait servi à rien. Même les ambulances ne pouvaient plus arriver jusqu’à nous. Leir seule préoccupation était d’être les premiers à diffuser l’information, alors que notre priorité était d’aider les civils à sortir. Nous ne pensoins même plus à notre propre sécurité ; notre souci était d’assurer celle des civils avec nous, enfants, femmes et personnes âgées.

J’ai refusé sa demande et je lui ai dit de nous laisser tranquilles puisqu’ils ne pouvaient pas nous aider. Il m’a répondu que je pouvais dire cela dans l’interview, mais j’ai insisté dans mon refus et j’ai coupé la communication.

En réalité, les chaînes satellitaires ne nous ont pas aidés concrètement. Elles ont profité du fait que nous diffusions ce qui nous arrivait dans l’espoir que le monde nous viendrait en aide, mais malheureusement personne ne l’a fait.

Et cela, malgré le fait que la nation arabe et ses peuples disposent de capacités qui, si elles étaient engagées dans le conflit contre l’entité sioniste, auraient permis de la vaincre depuis longtemps. Mais malheureusement, la plupart de nos dirigeants arabes sont des traîtres et ce sont eux qui protègent Israël ; dès lors, comment permettraient-ils réellement à leurs peuples de nous soutenir ?

À la fin, nous louons Allah, Seigneur des mondes, pour toute chose, et nous Lui demandons d’accepter cette œuvre comme étant accomplie pour Lui. Ainsi, je considère que les chaînes satellitaires ne nous ont pas aidés concrètement comme nous, en tant que combattants, l’avions espéré.

Revenons à la dernière maison où vous étiez assiégés

Après être entrés dans la maison de Hussein Aisha Abu Ayyad, nous avons commencé à réfléchir à un déplacement vers un endroit plus sûr. Nous pensions que se cacher dans une maison détruite réduirait le danger, car ces maisons sont moins ciblées. Nous nous sommes donc déplacés de nuit vers une maison détruite, à côté de celle d’Abu Rifaat Al-Rakh, et nous avons essayé d’atteindre le quartier d’Al-Rakh depuis là.

Une fois de plus, nous avons été surpris de constater que l’armée était présente en grand nombre dans ce quartier. Nous avons été contraints de revenir à la maison détruite, dont j’ignorais le nom du propriétaire. Le toit était effondré en pente, et les frères se sont dispersés sous les décombres pour ne pas être repérés.

Je me suis installé dans une petite pièce remplie de gravats et de poussière à moitié enfouis. Avec moi se trouvaient le frère Jamal Huwail, un jeune de la famille Ghazzawi et d’autres encore. J’ai dit à Jamal que je voulais m’allonger un peu pour me reposer, et je lui ai demandé de rester pleinement vigilant.

Peu de temps après, avant même que je m’endorme, Jamal est venu me dire que le sol tremblait. À cause de mon extrême fatigue, je n’ai pas compris immédiatement et je lui ai répondu : « Comment le sol pourrait-il trembler ? Laisse-moi dormir un peu. »

Mais lorsqu’il m’a fait comprendre la gravité de la situation, je me suis réveillé brusquement et j’ai constaté qu’un bulldozer était tout près de nous. Il avait rassemblé devant lui les décombres de maisons voisines et tentait de les pousser sur le toit de la maison où nous étions pour nous ensevelir sous les gravats.

Nous avons battu en retraite aussi vite que possible et, à la dernière seconde, nous avons échappé à une mort certaine. Nous sommes alors retournés à la maison de la famille Abu Saria, la dernière maison où nous avons été encerclés.

C’était vers 1 heure du matin. Le onzième jour, je me souviens que les appels pour une ambulance ont commencé vers midi.

Parlez-nous de cette maison, du dernier siège, et de la manière dont vous êtes sortis

Oui… après être entrés et restés dans cette maison, nous avions avec nous un frère nommé Ibrahim Al-Damj, qui était blessé à l’épaule. Nous lui avons alors dit que nous allions essayer de nous déplacer jusqu’à la maison de Talal Al-Waini, située sur la rue principale.

Afin de ne pas y aller tous en même temps, nous lui avons proposé ceci : puisqu’il était blessé, qu’il descende seul dans la rue avec un tissu blanc. S’il y avait des soldats, il devait lever le tissu, se rendre et dire qu’il était blessé et qu’il n’y avait personne d’autre. Et s’il n’y avait pas d’armée, il devait nous faire signe de le suivre vers la rue principale, puis vers l’hôpital.

Tout cela s’est déroulé vers 23h30. Le frère Ibrahim Al-Damj s’est préparé et est descendu. Mais à peine s’était-il éloigné de nous qu’un soldat l’a attrapé. Depuis notre position, nous aurions pu tirer sur ce soldat, mais nous avions peur qu’Ibrahim soit abattu, et nous craignions aussi que notre position ne soit révélée à l’ennemi.

Plus tard, nous avons découvert que notre position était déjà connue, sans que nous le sachions. Nous nous trouvions alors dans la maison de Talal Al-Waini, adjacente à celle de la famille Abu Saria, où nous sommes retournés après l’arrestation d’Ibrahim.

Nous avions avec nous quelques appareils, et nous préservions leurs batteries pour les moments nécessaires. À la dernière minute, Jamal Huwail a appelé un ambulancier volontaire, un jeune nommé Ghassan Al-Saadi. Il lui a indiqué notre position, donné nos noms, et expliqué que l’armée nous assiégeait et tentait de nous enterrer vivants.

Le hasard a voulu qu’un correspondant d’Al-Jazeera se trouve à côté de Ghassan. Il lui a demandé de parler en direct avec la chaîne. Jamal a effectivement pris la parole et a décrit notre situation.

À ce moment-là, les bulldozers ont commencé à avancer vers nous. Jamal a lancé un appel pressant aux organisations de défense des droits de l’homme et à toutes les instances internationales : nous étions assiégés, avec des civils, encore en vie, et l’armée israélienne, avec ses bulldozers, tentait de nous enterrer vivants, refusant même la reddition des civils piégés avec nous.

Nous avons ensuite appris l’intervention de l’un des comités de défense des droits de l’homme, et le monde a entendu notre appel. Nous avons reçu un appel de Mohammed Al-Hindi, directeur du renseignement à Gaza, ainsi que de Nasser Abu Aziz, l’un des cadres du Front populaire à Jénine.

Ils ont promis à Jamal qu’ils ne permettraient pas que nous soyons enterrés vivants, qu’ils travailleraient à nous faire sortir, mais que nous devions nous rendre. Jamal leur a répondu que certains voulaient se rendre et d’autres non, et qu’il fallait laisser le choix. On lui a demandé combien nous étions ; il a répondu 27. En réalité, nous étions 25, mais nous espérions encore retrouver quelques frères pour les emmener avec nous.

Après un certain temps, Saeb Erekat a rappelé et nous a dit qu’il avait contacté Kofi Annan, le Secrétaire général des Nations unies, et que des discussions étaient en cours pour empêcher que nous soyons enterrés vivants.

Pendant ces moments de négociation, le frère Thabet Al-Mardawi est sorti, accompagné de moi-même et d’Iyad Al-Salfiti. Il y avait une maison coupée en deux, donnant sur la rue. Nous nous y sommes dirigés afin de reconnaître le chemin vers une autre ruelle qui pourrait nous offrir une issue.

Nous avons été surpris de constater que la rue que nous devions traverser était bloquée par un char à chaque extrémité, et qu’à l’une des extrémités, derrière un char, un bulldozer détruisait des maisons.

Face à cette situation difficile, et à la nécessité de quitter l’endroit où nous étions, j’ai proposé aux frères un plan : qu’une partie d’entre nous monte sur le toit de la maison coupée, qui n’était pas très élevé, tandis que les autres resteraient en bas. Nous nous préparerions à traverser la rue en couvrant notre progression par des tirs de mitrailleuses dirigés vers l’avant, de part et d’autre, afin de sécuriser le passage.

Malgré l’opposition de l’un des frères, qui estimait qu’un seul tir de char suffirait à nous tuer tous pendant la traversée, nous étions déterminés à mettre ce plan à exécution.

Certains des frères ont dit : « Tu nous mènes à une mort certaine. » Nous leur avons répondu que ceux qui souhaitaient se rendre pouvaient rester sur place et ne seraient pas inquiétés.

Alors qu’Issam Abu Al-Sabaa, trois autres frères et moi nous préparions à quitter les lieux, le téléphone de Jamal a sonné à ce moment précis. L’appelant, dont j’ignorais l’identité, a annoncé qu’une information urgente venait d’être diffusée par les médias : Sayyed Hassan Nasrallah avait lancé une initiative pour nous sauver et garantir notre vie et notre sécurité, en échange de l’officier qu’il avait capturé.

À cette nouvelle, nous avons ressenti un grand soulagement et beaucoup de joie. Nous avons décidé de rester ensemble dans cette maison et avons remercié Allah, Seigneur des mondes.

Cependant, nous avons demandé que les négociations ne passent pas par l’Autorité palestinienne. L’interlocuteur nous a demandé pourquoi. J’ai répondu que certains éléments de cette autorité n’étaient pas dignes de confiance. Il nous a alors été assuré que les négociations se feraient directement avec le Hezbollah.

Nous avons donc accepté de nous rendre. La plupart des jeunes étaient pressés de le faire, mais nous leur avons conseillé d’attendre le matin. Entre-temps, notre position étant désormais connue, les hélicoptères Apache ne quittaient plus le ciel au-dessus de la zone et éclairaient l’endroit avec des fusées éclairantes.

Ensuite, le responsable de l’opération israélienne dans le camp a commencé à nous appeler par haut-parleurs.

Vos noms étaient-ils connus des parties qui vous ont contactés ?

Oui, à ce moment-là, tous nos noms étaient connus de B’Tselem, le comité des droits de l’homme, et l’appelant a dit qu’il venait d’Umm Al-Fahm et qu’il en était le représentant. Au début, j’ai refusé de donner mon nom, et mon frère Thabet Al-Mardawi a fait de même, craignant que nous ne soyons bombardés. Nous lui avons dit que s’ils connaissaient nos noms, ils nous bombarderaient tous. Le représentant a répondu : « N’ayez pas peur, cela n’arrivera pas. »

Il a demandé les noms des quatre fugitifs les plus dangereux que nous avions. Jamal leur a donné trois noms : Thabet Al-Mardawi, Ali Al-Safouri et Alaa Freihat, tandis que le quatrième était Jamal lui-même.

Les négociations avaient lieu entre le frère Jamal et l’officier responsable des forces d’occupation dans le district de Jénine. On nous a d’abord demandé de sortir les mains en l’air après avoir enlevé tous nos vêtements. Cette demande a été complètement rejetée par certains des frères, et nous avons dit que nous préférerions mourir ici plutôt que de le faire. J’ai informé Jamal de la situation et que tout le monde n’était pas prêt à enlever ses vêtements. L’officier a répondu que, qu’il comprenait que nous soyons préoccupés par notre sécurité et celle de nos compagnons, mais qu’il était lui même préoccupé pour ses soldats, et qu’il avait peur que nous ne soyons piégés.

Après quelques débats et allers-retours, et après que Jamal ait confirmé que personne n’était piégé, il a été convenu que nous retirions nos vêtements du haut et sortions sans lever les mains. Notre sortie se ferait en deux étapes : d’abord pour s’assurer qu’aucun de nous ne portait d’armes, puis pour avancer vers la fouille qui serait effectuée par l’armée.

À l’aube, nous nous sommes retrouvés entourés de tous les côtés par des tanks et des bulldozers, qui nous encerclaient de toutes parts et à une distance permettant aux soldats de nous voir. Nous étions sur exposés et, sans exagération, le nombre de soldats présents dans la zone autour de nous dépassait les 20 000. Toutes les forces qui sont entrées dans le camp et l’ont encerclé étaient là pour nous observer. Nous avons été très surpris de découvrir que notre plan nocturne pour échapper au siège et descendre dans la rue menant à une zone sûre s’était en réalité terminé dans un camp militaire rempli de soldats et de snipers.

L’un des frères m’a commenté cela en disant : « Mon frère, si nous étions sortis la nuit, notre destin aurait été entre leurs mains. » Alors je lui ai répondu : « C’est notre destin. » Nous sommes sortis et nous nous sommes tenus sur un tas de terre. La vue était inimaginable. Le camp n’existait plus. C’était la première fois que nous regardions et voyions le quartier dans lequel nous étions. Nous ne reconnaissions plus les maisons, même si je suis natif du camp, que j’y ai vécu toute ma vie et que je connaissais chacune de ses maisons ; tout était différent, leurs formes avaient changé, et à cause de l’ampleur des destructions, je n’ai même pas reconnu la maison dans laquelle ils nous avaient placés alors que nous étions menottés.

Nous regardions le camp et ne voyions que des montagnes de ciment entassé et les restes des maisons. À ce moment-là, nos visages n’étaient pas connus de l’armée. Ils ont commencé à appeler chacun de nous pour qu’il s’avance. Un des soldats pointait un fusil M16 sur la personne qui s’approchait de l’officier pour l’inspection, et après celle-ci, il la remettait à un autre soldat pour l’emmener dans une autre pièce. Ainsi, à notre sortie du camp nous avons senti que ce qui était arrivé au camp était une grande tragédie après que nous avons été rassemblés dans une pièce, menottés.

Ils nous ont emmenés dans la maison d’Abu Ali Al-Owais pour une autre inspection. Bien sûr, la maison d’Abu Ali Al-Owais comptait trois étages. Elle était pleine de soldats, et des snipers étaient postés à chaque fenêtre du bâtiment. Ils nous ont fait passer un par un, ont effectué une fouille minutieuse, et nous ont fait asseoir sur un tas de terre et de débris sur les escaliers de la maison de Hussein Al-Hajj Rajeh, que les tanks et bulldozers avaient démolie. Nous sommes restés assis sur ces débris pendant environ un quart d’heure, après quoi nous avons été surpris de voir des jeeps militaires avancer vers nous, un officier est arrivé, la presse est arrivée, et des caméras ont commencé à nous photographier.

Je ne vous cacherai pas que ce que nous avons vu était très douloureux et que nous ressentions beaucoup de honte envers nous-mêmes, la tête baissée, au point que le frère Jamal m’a demandé de relever la tête car nous n’avions rien fait dont nous devrions avoir honte. Je lui ai alors dit de placer notre confiance en Allah. La situation n’était pas facile ; en plus de notre sentiment de désarroi, je cachais mon visage à la caméra pour ne pas être identifié.

Un des frères m’a dit : « mon frère, fais attention car quelqu’un dans la maison d’Abu Saleem te photographie » Je lui ai répondu : « Ça va » et je me suis légèrement déplacé pour qu’il ne me reconnaisse pas.

Après environ dix minutes, ils nous ont emmenés à la mosquée. Sur le chemin, nous avons vu des corps de jeunes hommes qui avaient été martyrisés éparpillés ici et là, certains recouverts d’une porte brisée, d’autres avec des couvertures, et d’autres encore à découvert. La distance jusqu’à la mosquée ne dépassait pas 50 mètres.

À notre arrivée à la mosquée, ils nous ont bandé les yeux avec des chiffons et nous ont fait nous tenir face au mur. Au bout d’un moment, un des officiers est venu appeler Safouri, mais je n’ai pas répondu. Il a rappelé, mais je n’ai pas répondu car mon nom sur ma carte d’identité n’était pas Safouri, mais Al-Saadi. Il s’est alors tourné vers moi et a dit : « N’es-tu pas Ali Al-Safouri ? » J’ai répondu : « Je suis Ali Al-Saadi. » Il a dit : « N’es-tu pas Hajj Ali Al-Safouri aussi ? » J’ai répondu : « Oui. »

Ensuite, ils m’ont pris et mis dans la mosquée, et j’ai commencé mon périple aux mains des hommes du renseignement et de l’armée dans la mosquée. J’étais les yeux bandés et menotté. J’ai entendu un jeune homme être torturé à côté de moi, et dans une autre direction, j’ai entendu quelqu’un parler en arabe.

Il a donné mon nom et celui de Jamal Huwail à l’officier, ce qui m’a un peu rassuré, et je me suis dit que le martyre ici, dans la maison d’Allah, avait un goût particulier, inaccessible à beaucoup d’autres qui ont été martyrisés et enterrés sous les décombres. J’étais même heureux que ceux qui viendraient m’enterrer trouvent mon corps entier et non en morceaux, ce qui me consolait.

Après cela, ils nous ont sortis de la mosquée en une seule rangée, me mettant à l’avant et les autres jeunes hommes derrière moi. Puis un des officiers s’est avancé, a retiré le bandeau de mes yeux et m’a demandé mon nom. Quatre caméras avaient commencé à filmer, alors j’ai dit : « Mon nom est Ali Suleiman Saeed Al-Saadi. »

Il a dit : « Tu es Hajj Ali Al-Safouri ? » J’ai répondu : « Oui. » Il a dit : « Voici toute ton armée. » J’ai dit : « Oui, c’est mon armée. »

Puis il a remis le bandeau sur mes yeux et un des tanks est arrivé pour nous emmener. Nous ne savions pas où nous étions dirigés, jusqu’à ce que nous arrivions et que je comprenne que nous étions à la prison de Salem. C’est ainsi que notre parcours dans les prisons a commencé.

Est-il vrai que l’armée vous a envoyé un appareil alors que vous étiez encerclés pour que vous puissiez communiquer, et que l’un des officiers, selon le récit du journaliste Abdul-Yem Mufid qui relayait un témoignage d’un réfugié du camp, qui serait le chef de l’opération, aurait salué les combattants en partant ? Dans quelle mesure cela est-il vrai ?

Il y a une certaine exagération dans cette affirmation. L’officier sioniste ne nous a pas envoyé d’appareil. Nous avions nos propres appareils et nous avons obtenu le numéro de l’officier par notre frère Qadrouma Musa, puisqu’il faisait partie du comité de coordination. Il nous a dit d’appeler ce numéro. Cependant, c’est le chef de la campagne qui a pris l’initiative de nous contacter, et c’est ainsi que les négociations ont commencé.

Quant à l’officier et au fait qu’il ait salué les combattants, nous ne l’avons pas revu après notre départ de la maison d’Abu Ali Al-Awis. Il était parti faire le tour du camp pour collecter des armes et rechercher des combattants, même si nous lui avions assuré qu’il n’y avait plus de combattants. La première question qu’il nous a posée était : « Qui reste-t-il parmi les combattants dans le camp ? » Nous avons répondu qu’il n’y avait plus de combattants. Il a dit qu’il avait reçu l’ordre de bombarder le camp avec des F16. Nous avons répondu : « Vous pouvez bombarder avec des B52. » Personne ne restait dans le camp. Il a demandé : « Où sont les armes ? » Nous avons dit : « Elles sont toutes encore dans le camp. » C’était l’investigation initiale qui a eu lieu dans le camp.

Le côté israélien affirme qu’il a empêché les ambulances de transporter les corps parce que vous les auriez piégés ? Et que les lieux et maisons démolis contenaient des ceintures explosives que vous auriez laissées là. Dans quelle mesure est-ce vrai ?

C’est absolument faux, car une ceinture explosive ne peut exploser qu’avec l’appui d’un bouton ou une télécommande. Il est déraisonnable que les maisons démolies soient supervisées depuis un seul endroit. Le but de ces propos est une tentative ratée de justifier les crimes majeurs qui ont eu lieu dans le camp. Quant à piéger les corps, comment pourrions-nous faire exploser des corps alors que nous savons que ceux qui viennent les récupérer sont de jeunes hommes du Croissant-Rouge palestinien ? En pratique, ceux qui viennent récupérer les corps ne sont pas l’armée israélienne, mais les frères, les infirmiers de l’hôpital de Jénine. Donc, est-il possible pour nous de faire exploser un corps de manière à ce qu’il explose sur un médecin venu vous soigner ? C’est une affirmation fausse et une déclaration incorrecte.